明膠是經膠原適度水解和熱變性得到的產物，生產明膠的原料主要是動物的皮、骨及製革業廢料等，市場上常見的明膠多以牛皮牛骨或豬皮為原料製備，由於瘋牛病和口蹄疫的出現，許多明膠生產廠家開始轉向以魚皮、魚鱗和雞皮為原料製備明膠。

明膠的生產方法主要有鹼法、酸法、酶法等。鹼法和酸法是傳統的生產方法，生產週期較長一般為15天，所排廢液對環境的汙染較大。

由於酶法制備明膠的生產成本較低，產品安全性高，在醫藥、食品領域等逐步取代酸法和鹼法生產的明膠。

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“明膠是一種蛋白質，是膠原蛋白經過熬製的產物，最直接常見的肉皮凍就是明膠的凝凍。” 中國農業大學食品學院營養與食品安全系副教授範志紅介紹，只要是食用級明膠，就不用擔心。

“不過，肯定是從防疫到殘留控制、從微量元素含量到微生物指標控制都符合檢驗標準的正宗食用明膠，才能允許新增到食品中。”

食用明膠生產原料不同於工業明膠，要用新鮮的、經過嚴格檢疫的、沒有經過任何化學處理的豬、牛等動物骨骼或原皮加工，而且用全封閉的流水線進行烘乾和粉碎。

此外“食用明膠還是一種保護胃腸的膠體，因為乳化力強，明膠進入胃後能抑制牛奶、豆漿等蛋白質因胃酸而引起的凝聚作用，有利於食物消化”。範志紅解釋說，一旦生產過程出現問題，食用明膠的質量與效果肯定會大打折扣。