芥酸是一種單不飽和omega-9脂肪酸，主要來源於油菜籽，芥菜籽和桂足香等種子。在這些植物中，芥酸的比例通常都在40-50%。研究發現，動物（請注意這個用詞，後面會講到為什麼用“動物”而不直接用“人”）食用大量芥酸可以導致脂肪滲透和集聚在心臟壁上，從而導致心肌脂肪堆積、充血性心力衰竭等心臟疾病。

上世紀80年代，中國育成了首批低芥酸油菜品種，不過由於抗性差、單產和含油量偏低難以推廣應用。直到1990年，湖北、四川、江蘇、湖南、安徽、江西、貴州等主產區先後成立了由科研、推廣、銷售、加工等部門相互組成的聯合開發體，建立了一批油菜品種，這才使得低芥酸油菜品種得以迅速推廣和種植。

中國現行低芥酸菜籽油標準

GB1536-2004

——根據GB1536-2004 菜籽油國家標準，芥酸含量低於3.0%的為低芥酸菜籽油，芥酸含量在3.0%—60%之間的為傳統菜籽油。

爭議

既然我們知道了油菜籽、芥菜籽等十字花科種子含有大量影響心臟健康的芥酸，而傳統菜籽油又沒有能力在種植和生產過程去降低芥酸含量，那麼問題來了，國家為什麼不明令禁止傳統菜籽油的生產加工和銷售，國家標準裡還同時為含高芥酸的傳統菜籽油規範了相應工藝標準？

現在我們可以來回答上面那個為什麼用“動物”而不是用“人”這個問題了。

以下內容為科學界目前仍在研究和探討的，我們不偏向其中任何一個觀點

關於芥酸可能會引起不良反應的說法起源於早期動物實驗。高油脂高芥酸飲食導致大鼠體內出現了心肌脂質沉積，於是有人斷定這是芥酸引起的，並指出芥酸可能也同樣會對人體不利。

有科學家們對這些動物實驗的結論有不同看法。

首先，出現了“心肌脂質沉積”只是部分事實，還有另一半事實被忽略了：脂質沉積現象只是短暫存在的，過段時間就會減輕或消失，不會對心臟產生不利影響。

如果大鼠在連續吃高芥酸飲食1周後，換為不含芥酸的低脂飲食，1周後脂質沉積現象就會消失，恢復到正常水平。

可見，這種心臟脂質沉積反應只是一種短暫的現象，而且目前的分析表明這種脂質沉積並不會進一步發展為心肌損傷之類的危害。其次，導致脂質沉積的因素到底是啥還不清楚，可能是高脂飲食、脂肪酸不平衡也有可能。

芥酸作為一種脂肪酸，在很大程度上像其他脂肪酸一樣被消化、吸收和代謝。視不同物種而定，芥酸在胃腸道吸收良好，程度介於60%~100%之間。