食物中毒是指患者所進食物被細菌或細菌毒素汙染，或食物含有毒素而引起的急性中毒性疾病。根據病因不同可有不同的臨床表現。

預防細菌性食物中毒的最佳方法就是確保食水及食物的衛生。有以下幾點需要注意：

食物的選購

（1）不要購買那些沒有受到適當保護的食物（例如掛在店鋪外邊的燒味滷味和沒有蓋好的熟食等）。

（2）不要光顧無牌食肆和熟食小販或從他們那裡購買熟食或生冷食物（因為他們烹調食物的環境和方法大多不合衛生）。

（3）生吃的食物如刺身和生蠔，應向合乎衛生和信譽良好的店鋪購買，以確保品質優良。

（4）選購包裝好的食品和罐頭時，要注意包裝上是否標明有效日期和製造日期，如果沒有標明日期的食品儘量不要購買，因為無法證明食品是否仍在有效期限內。另外選購罐頭時，也要注意罐頭的外型是否變形。

（5）在選購蔬菜水果方面，別太迷信蔬果的完美外表，因為過分完美外表往往是大量噴灑農藥的結果。

食物的處理

（1）一般的細菌只能存活於正常的室溫，在過高或過低的溫度下，細菌不易繁殖，因此充分的將食物煮熟，是保障飲食衛生的最好方式。

（2）將熟食物與生食物分開處理和貯存（以免相互汙染）。煮食方面所使用到的器皿、刀具、抹布、砧板也是細菌容易孳生的地方，所以需保持相關處理用具的清潔乾淨，但是一般市民卻常忽略生食與熟食的食品器具分開使用的觀念。應該使用兩套不同的刀具、砧板分別處理生食和熟食，以避免互動汙染。

（3）選擇新鮮的食品後，徹底洗淨食品及相關處理用具十分重要。蔬果清洗的主要目的是去除表面灰塵、寄生蟲，更重要的是將蔬果表面上的農藥殘留洗乾淨，以避免農藥中毒。洗蔬果最好的方法就是先用水浸泡，再仔細清洗。

食物的貯存

（1）準備好的食物應即時進食。細菌繁殖和產生毒素的主要因素是溫度和時間，在適宜的溫度和足夠時間條件下，細菌才能大量繁殖或產生毒素。因此，降低溫度和縮短貯存時間是預防細菌性食物中毒的一項重要措施。

（2）剩餘的食物最好棄置，如要保留，應在攝氏4度或以下保藏。　目前家庭儲存食品的方式是利用冰箱，但要注意冰箱並不是萬能的，千萬不要把冰箱當作一個儲藏室，冰箱內不可以塞太多的東西，否則冰箱內冷空氣無法正常迴圈，會降低冰箱溫度下降的效果，造成冷藏食品的腐敗。

（3）冰凍的肉類和禽類在烹調前應徹底化凍，再充分均勻加熱煮透並必須再將其煮透方可食用。已化凍的肉禽及魚類不宜再次儲存，魚、肉等罐頭食品儲存期不得超過一年。

綜上所述，預防食物中毒的四大原則就是、新鮮、清潔、迅速、加熱及冷藏。