寓言是以散文或韻詩的形式，講述帶有勸諭或諷刺意味的故事。懲惡揚善，多充滿智慧哲理。寓言最初產生於民間，流行於民間，引起人的共鳴，後來一些文人學者一方面引用人們已經創作出來的寓言，另一方面又不斷創作新的寓言，作為論證或辯論的手段，這樣，大量的寓言便在歷代文人的著作中儲存下來，成為中國文學遺產的寶貴財富。“寓言”一詞，最早見於《莊子"寓言》篇：“寓言十九，藉外論之”，與《天下篇》“以重言為真，以寓言為廣”。前者指出寓言假借外物以立論的技巧，後者則視寓言為傳達意念的工具。

特點：

1.鮮明的教育性；

2.強烈的諷刺性；

3.故事情節的虛構性；

4.語言精煉，極富表現力；

5.一般篇幅短小，結構緊湊；

6.常用手法為：比喻，誇張，象徵,等手法。

意思：有所隱含的語言。文學作品的一種體裁。常帶有諷刺或勸戒的性質，用假託的故事或擬人手法說明某個道理或教訓。“寓”有“寄託”的意思。將深刻的道理揭示。

寓言是文學作品的一種體裁，以比喻性的故事寄寓意蘊味深長的道理，給人以啟示。寓言早在中國春秋戰國時代就已經盛行。是民間口頭創作。在先秦諸子百家的著作中，經常採用寓言闡明道理，儲存了許多當時流行的優秀寓言，如：《亡鈇》、《攘雞》、《揠苗助長》、《自相矛盾》、《鄭人買履》、《守株待兔》、《刻舟求劍》、《畫蛇添足》等，其中《莊子》與《韓非子》收錄最多。漢魏以後， 在一些作家的創作中，也常常運用寓言諷刺現實。唐代柳宗元就利用寓言形式進行散文創作，他在《三戒》中，以麋、驢、鼠3種動物的故事，諷刺那些恃寵而驕、盲目自大、得意忘形之徒，達到寓意深刻的效果。中國近代作家也用寓言形式創作，特別是兒童文學作品更為多見。

中國民間寓言極為豐富，一般比較短小。除漢族外，還有各少數民族寓言。各族人民創作的寓言，多以動物為主人公，利用它們的活動及相互關係投進一種教訓或喻意，達到諷喻的目的。反映了勞動人民健康、樸實的思想，閃耀著人民無窮的智慧和高尚的道德光芒。

中國古代寓言源遠流長，在先秦時期已具雛形。先後經歷了先秦的說理寓言、兩漢的勸戒寓言，魏晉南北朝的嘲諷寓言、唐宋的諷刺寓言和明清的詼諧寓言等五個階段。

世界各國的寓言作品也很多。世界最早的寓言集是《伊索寓言》，其它比較著名的寓言集或寓言較集中的作品有《克雷洛夫寓言》、《列那狐的故事》《百喻經》《一千零一夜》《拉封丹寓言》等。

綜合來說，是因為其“小故事，大道理”的獨特機制。小體積、大容量，非常經濟不是嗎？而且教育效果還好。當我們要把這個道理傳下去的時候，很自然會選擇最具“價效比”的方式。

或者我們這樣說，使寓言有傳承價值的是哲理，而使其能“口口相傳”而不畸變的條件是短小、故事性、趣味性強。