它們三者的差異其實就是強度的差異，最弱的是浮沉，其次是揚沙，再高才是沙塵暴。

浮沉是在風速低於三米每秒的環境下，使能見度低於十公里的天氣現象。

揚塵是塵土被等帶起，使能見度在一到十公里的天氣現象。

沙塵暴是空氣最混濁，只有不到一公里能見度的天氣現象。

這三種都是屬於視程障礙天氣現象，所以一般是能見度上有差別，排名是浮塵＜揚沙＜沙塵暴。

浮塵：一般是揚沙或者沙塵暴之後，塵土、細沙還均勻地浮在空中導致的，這時候基本上沒有明顯的風，能見度＜10km。

揚沙：風比較大，把塵沙吹了起來，1km≤能見度≤10km，天空看起來很渾濁，一片黃色的樣子，在北方的春季冷空氣過境時會出現。

沙塵暴：和揚沙一樣，都是因為地表的塵沙被風吹起來的，不過這個沙塵暴的風力更強，而且能見度也是很明顯的下降，＜1km。而且常常伴隨著強對流、雷雨天氣。

首先區分揚沙和浮塵；揚沙，顧名思義是大風將地面塵沙吹起,使空氣相當混濁,水平能見度降低;

浮塵是在無風或者風較小的情況下，塵土細沙浮游在空中,水平能見度降低；二者都能帶來能見度降低，這一點可能讓大家難以分辨，但是從風力大小可以讓普通老百姓很快區分開，陸地上刮4級以上風時,能吹起地面灰塵和紙張，發生揚沙的可能性更大。而浮塵天氣是無風或者風力很小。另外浮塵期間常會程度不同地有些塵土微粒，實際看上去帶有黃色，因此，有浮塵而太陽較高時可以清楚地看出太陽的輪廓，但不甚刺眼；而在太陽較低時則顯得太陽的輪廓也有模糊，並略帶紅黃色。從這一個經驗也可以判斷是不是浮塵。

北方春季大風吹起的揚沙，可能難移即給南方地區帶來浮塵天氣。沙塵暴的特點就比較簡單了，沙塵暴的形成有三個基本條件 : 沙源 ; 大風; 降水少 。風力大，能見度低是沙塵暴的主要特徵。降水少的地區沙塵暴出現頻率高，目前沙塵暴的影響範圍主要包括內蒙 、西北和華北的部分地區 ,有時甚至波及黃淮江淮地區。