鈕祜祿•訥親出身於滿洲鑲黃旗權貴之家，其先祖額亦都是努爾哈赤開國元勳，祖父遏必隆是康熙帝幼年四輔臣之一。雍正五年，訥親就承襲弘毅公的爵位，進入軍機處辦差。之後便平步青雲，先後被雍正帝、乾隆帝父子提拔為鑲黃旗都統、兵部尚書、軍機大臣、禮部尚書加太子太保、保和殿大學士等顯赫之位，因此，乾隆帝是很器重訥親、並引為心腹的。
訥親為官聲名不錯，但為人傲慢，缺乏與同僚、下屬的溝通能力，這一點直接導致了他的悲劇。大小金川之役爆發後，乾隆帝出於憤怒、且對原統帥張廣泗的不滿，因此特意委任首席軍機大臣訥親為經略，統帥大軍以期剋日剿平。
六月間訥親率軍抵達金川，但剛愎自用的他，完全不理會原將帥張廣泗、嶽鍾琪等的意見，以總兵任舉、副將唐開中、參將買國良分兵三路攻打金川要隘臘嶺，結果在佔有地利的金川土司軍的數處伏擊面前傷亡慘重，從十四日到十六日，清軍連連失利，買國良、任舉先後中伏陣亡，唐開中深受重傷，訥親不得不停止進攻，預備構築碉堡長期圍困，但在張廣泗、嶽鍾琪稟告朝廷後，由乾隆帝親自下旨，對訥親這種重兵自衛、不思進擊、勞師糜餉的計劃，進行了猛烈的訓斥。
訥親見責後，更是慌了手腳，加之張廣泗等對其倨傲的態度不滿，只是看笑話，沒有任何建議提出。繼續進攻依然一籌莫展後，訥親的表現可以說是思緒混亂了，他一方面要求朝廷增援，一方面又自相矛盾的提出撤走主力、以偏師圍困。弄得乾隆帝見其邏輯混亂的一系列奏章後，大為惱火。七月後，訥親竟然聽信一位已經退休的官員王柔的“破敵之策”，請終南山的道士欲以五雷之法，轟塌金川土司軍隊層層疊疊的碉樓陣。。。。
到了八月十七日，當清軍又一次在康巴達被金川軍擊潰、傷亡數千人的訊息傳到北京城後，乾隆帝終於忍無可忍，傳旨將訥親和張廣泗逮捕進京，並親自於瀛臺審訊二人。十二月十二日，以“玩兵養寇、貽誤軍機”之罪，將張廣泗斬立決；為殺一儆百、重振軍心，於第二年正月，以“退縮偷安、勞師糜餉”的罪名，將訥親綁縛軍前，用其祖父遏必隆生前使用的寶刀，將訥親斬首于軍前。
鈕祜祿•訥親出身於滿洲鑲黃旗權貴之家，其先祖額亦都是努爾哈赤開國元勳，祖父遏必隆是康熙帝幼年四輔臣之一。雍正五年，訥親就承襲弘毅公的爵位，進入軍機處辦差。之後便平步青雲，先後被雍正帝、乾隆帝父子提拔為鑲黃旗都統、兵部尚書、軍機大臣、禮部尚書加太子太保、保和殿大學士等顯赫之位，因此，乾隆帝是很器重訥親、並引為心腹的。
訥親為官聲名不錯，但為人傲慢，缺乏與同僚、下屬的溝通能力，這一點直接導致了他的悲劇。大小金川之役爆發後，乾隆帝出於憤怒、且對原統帥張廣泗的不滿，因此特意委任首席軍機大臣訥親為經略，統帥大軍以期剋日剿平。
六月間訥親率軍抵達金川，但剛愎自用的他，完全不理會原將帥張廣泗、嶽鍾琪等的意見，以總兵任舉、副將唐開中、參將買國良分兵三路攻打金川要隘臘嶺，結果在佔有地利的金川土司軍的數處伏擊面前傷亡慘重，從十四日到十六日，清軍連連失利，買國良、任舉先後中伏陣亡，唐開中深受重傷，訥親不得不停止進攻，預備構築碉堡長期圍困，但在張廣泗、嶽鍾琪稟告朝廷後，由乾隆帝親自下旨，對訥親這種重兵自衛、不思進擊、勞師糜餉的計劃，進行了猛烈的訓斥。
訥親見責後，更是慌了手腳，加之張廣泗等對其倨傲的態度不滿，只是看笑話，沒有任何建議提出。繼續進攻依然一籌莫展後，訥親的表現可以說是思緒混亂了，他一方面要求朝廷增援，一方面又自相矛盾的提出撤走主力、以偏師圍困。弄得乾隆帝見其邏輯混亂的一系列奏章後，大為惱火。七月後，訥親竟然聽信一位已經退休的官員王柔的“破敵之策”，請終南山的道士欲以五雷之法，轟塌金川土司軍隊層層疊疊的碉樓陣。。。。
到了八月十七日，當清軍又一次在康巴達被金川軍擊潰、傷亡數千人的訊息傳到北京城後，乾隆帝終於忍無可忍，傳旨將訥親和張廣泗逮捕進京，並親自於瀛臺審訊二人。十二月十二日，以“玩兵養寇、貽誤軍機”之罪，將張廣泗斬立決；為殺一儆百、重振軍心，於第二年正月，以“退縮偷安、勞師糜餉”的罪名，將訥親綁縛軍前，用其祖父遏必隆生前使用的寶刀，將訥親斬首于軍前。