歷史太久遠，遠古歷史記載有限，殷商影響力不如春秋戰國。以後的國號，按朝代開拓者的封地為號。殷商就是晉國魏國地區。

《國語·吳語》中有一段話：“闕為深溝，通於商、魯之間。”這是夫差在說，把邗溝加長，要直達宋國、魯國之間，文中的“商”就是指宋國。

再比如《左傳》中晉人士弱說：“商人閱其禍敗之釁，必始於火。”這裡的商人就是指宋人。再比如《尚書·多士》提到武庚之居時，仍然稱其作“商”。而微子封國都邑稱為“商丘”，這本身也說明宋是可以稱商的。

後來，王國維在《說商》一文中提出：“宋與商聲相近，初本名商，後人欲以別於有天下之商，故謂之宋耳。”這雖然屬於猜測之詞，但是也有一定的道理。

在宋亡國之後，確實再也沒有見稱“殷”或“商”的記錄。這本身可能與商、殷的用字侷限性有關。在甲骨文中，商象是一個城樓的形狀。比如大邑商，就是指殷人的都城，也就是在今天的安陽。後來的學者們也常常用大邑商來稱整個殷商王國，其實這是有區別的。作為地名的“商”，除了宋人有所繼承，其他族群似乎也難以找到使用這個稱號的根據。

再次說殷。殷字並不見於甲骨文。傳世文獻說的“殷”，其實源自在甲骨文中的地名“衣”，是殷人經常狩獵的地方。在出土文獻中，周人也常用“衣”來稱殷人，而《呂氏春秋》等則常記為“郼”。從意義上說，殷人使用“衣”字，可能與其在服制方面較其他民族更為先進有關。商的主要族群出於歷史上的夷，這個夷在甲骨文中是一個側面的人形，徐中舒指出“夷”和人是同源的。人、衣、夷的音都相近。換句話，其實殷商民族的主幹，是今天漢藏語系人群一個最主要部分。後來文化發達，用詞更加豐富，顯然漢語也不可能把“人”字用來做自己的國名。