所謂掘子軍，顧名思義就是普通工兵，專攻挖掘戰鬥工事，壕溝地道，配合其他種類的軍隊作戰。在古典小說《三國演義》第三十回中：令軍人用鐵鍬暗打地道，直透曹營內，號為掘子軍。很明顯，掘子軍並非什麼身懷絕技，祖傳縮骨功之人，而是古代軍營中的必備兵種，大多數都是農夫之類。只是因為各類坊間傳聞與文學影視作品的傳播，被不斷神秘化。
有一句俗語是：漢墓裡十室九空，皆因摸金校尉掘子軍。在鬼吹燈系列故事中，就有一個以拘屍法王為頭目的國際盜墓集團，也叫掘子軍。同時，自古流傳的盜墓門派共分為四類，分別是：
各有名稱和技能，分別稱為摸金校尉、搬山道人、卸嶺力士、發丘天官。遵守著：發丘有印，摸金有符，搬山有術，卸嶺有甲的規則。當然，網路小說和影視劇的創作並非是無中生有。在東漢末年，社會秩序混亂，西陲董卓擁兵自重，自涼州發兵至洛陽，沿途所過之處，挖掘墓葬：
在重視倫理的時代，這類行徑導致民怨沸騰，特別是引發朝廷親貴的不滿。董卓專權不過是曇花一現，但是軍閥盜墓取財的惡習卻不斷延續。到了曹操攬權之際，由於缺乏軍餉，公然在軍中設立了“發丘中郎將（天官）”、“摸金校尉”兩個軍官職稱，命令尋找先人大戶貴族墓葬，獲取財寶。
由於古人對進入墓葬很有忌諱，曹操給每一個發丘兵配置了一個發丘天印，上面刻有“天官賜福、百無禁忌”八個字。據說是有一印在手，鬼神皆避，具有神奇的功能。從此，盜墓門派都以摸金和發丘自稱。因此，當時給袁紹服務的陳琳，在著名的《為袁紹檄豫州》文中寫道：
不僅如此，後世的史家范曄在《後漢書·袁紹劉表列傳》中記載：
南朝宋的前廢帝劉子業，也試圖設立過發丘中郎將一職，由建安的王休仁擔任，在《南史卷二·宋本紀中第二》中記載：
實際上，後來的記載有醜化曹操的嫌疑。漢末群雄並起，盜墓活動十分猖獗，各個軍閥為了軍餉，隨意發掘，不排除有類似於盜墓的團隊，但是倒不至於專門設定部門，漢代墓葬裡的財寶也撐不起曹軍運轉的消耗。古代掘子軍非常不利於作戰，因此各個部隊也有對應手段。根據一些記載，如找到挖掘的地道，往裡面灌水，澆油，用煙燻，一度使得掘子軍受傷慘重。
所謂掘子軍，顧名思義就是普通工兵，專攻挖掘戰鬥工事，壕溝地道，配合其他種類的軍隊作戰。在古典小說《三國演義》第三十回中：令軍人用鐵鍬暗打地道，直透曹營內，號為掘子軍。很明顯，掘子軍並非什麼身懷絕技，祖傳縮骨功之人，而是古代軍營中的必備兵種，大多數都是農夫之類。只是因為各類坊間傳聞與文學影視作品的傳播，被不斷神秘化。
有一句俗語是：漢墓裡十室九空，皆因摸金校尉掘子軍。在鬼吹燈系列故事中，就有一個以拘屍法王為頭目的國際盜墓集團，也叫掘子軍。同時，自古流傳的盜墓門派共分為四類，分別是：
摸金門、搬山門、卸嶺門、發丘門。各有名稱和技能，分別稱為摸金校尉、搬山道人、卸嶺力士、發丘天官。遵守著：發丘有印，摸金有符，搬山有術，卸嶺有甲的規則。當然，網路小說和影視劇的創作並非是無中生有。在東漢末年，社會秩序混亂，西陲董卓擁兵自重，自涼州發兵至洛陽，沿途所過之處，挖掘墓葬：
先帝山陵悉行發之。在重視倫理的時代，這類行徑導致民怨沸騰，特別是引發朝廷親貴的不滿。董卓專權不過是曇花一現，但是軍閥盜墓取財的惡習卻不斷延續。到了曹操攬權之際，由於缺乏軍餉，公然在軍中設立了“發丘中郎將（天官）”、“摸金校尉”兩個軍官職稱，命令尋找先人大戶貴族墓葬，獲取財寶。
由於古人對進入墓葬很有忌諱，曹操給每一個發丘兵配置了一個發丘天印，上面刻有“天官賜福、百無禁忌”八個字。據說是有一印在手，鬼神皆避，具有神奇的功能。從此，盜墓門派都以摸金和發丘自稱。因此，當時給袁紹服務的陳琳，在著名的《為袁紹檄豫州》文中寫道：
操又特置發丘中郎將，摸金校尉，所過隳突，無骸不露。乃至於，括盡前朝翰墨，搜窮歷代彝章。不僅如此，後世的史家范曄在《後漢書·袁紹劉表列傳》中記載：
操率將吏士，親臨發掘，破棺裸屍，掠取金寶，至令聖朝流涕，士民傷懷。南朝宋的前廢帝劉子業，也試圖設立過發丘中郎將一職，由建安的王休仁擔任，在《南史卷二·宋本紀中第二》中記載：
以魏武有發丘中郎將、摸金校尉，乃置此二官，以建安王休仁、山陽王休祐領之。實際上，後來的記載有醜化曹操的嫌疑。漢末群雄並起，盜墓活動十分猖獗，各個軍閥為了軍餉，隨意發掘，不排除有類似於盜墓的團隊，但是倒不至於專門設定部門，漢代墓葬裡的財寶也撐不起曹軍運轉的消耗。古代掘子軍非常不利於作戰，因此各個部隊也有對應手段。根據一些記載，如找到挖掘的地道，往裡面灌水，澆油，用煙燻，一度使得掘子軍受傷慘重。