說起熒光塗料，大家可知道它們大致可以分成三種 型別？ 一種就是問題中提到的熒光塗料，剛照過光後， 塗料光亮度很好，但隨後就漸漸地暗淡下來;還有一種 熒光塗料是隻有在光線打在上面的時候才會閃閃發 光，它常用於製作交通標識等，汽車的前燈一打在上 面，它就色彩鮮明地閃閃發光;第三種是一直會發光 的熒光塗料，鐘錶上會用到它，它又被稱為夜光塗料。

在明白了熒光塗料至少有這麼幾種之後，我們就可 進入正題了。為我們解答的是日本東京都立大學研究 生院應用化學專業的井上晴夫教授。井上教授解釋說: “熒光塗料會發光，這是因為塗料中含有一種叫熒光 體的物質色素的分子，在吸收了光線之後處於激勵狀 態的緣故。

”熒光體在不遇到光線的時候，其分子和原子處於一 種叫做“基礎狀態”的穩定狀態中。當有光線照到它時， 其電子就會被啟用，分子就進入不穩定的激勵狀態。井 上教授把這種激勵狀態，比喻成分子和原子處在建築物 中的情形。他說:“處於基礎狀態時，就好像分子在建築 物中最穩定的一樓，而到了激勵狀態中，電子被啟用，分 子變得活躍了，跳起來，就好像上了二樓、三樓。

”處於激勵狀態的分子總想盡快地回到穩定的基礎 狀態中，而要恢復，就必須釋放出吸收的光(能量）。“其恢復的方法大致說來有兩種，有一種物質是如 同在有梯子或樓梯的建築物中，可順著梯子或樓梯慢慢 地下來，把吸收了的能量作為熱能釋放出來，普通的物 質是以這種方法回到原來的狀態中的;還有一種物質是 如同在難以使用樓梯或梯子的建築物中，分子和原子出 於無奈，只能一下子從激勵狀態跳落至基礎狀態，把吸 收了的能量作為光能釋放出來。

這就是熒光體。此時， 熒光體發出的光就是冷光。”同是熒光體，有的會長時間地發出光來，那是由於 從激勵狀態回到基礎狀態的通路非常“崎嶇”。“一般的熒光體，時間長的在一百萬分之一秒以內， 短的在一億分之一秒到一萬億分之一秒內，就從激勵狀 態回到基礎狀態。

但是在黑暗中發光的熒光體，由於其 發光原子和分子處於緊緊地擁積在一起的狀態，進入激 勵狀態後，便不斷跳轉到邊上原子和分子能量高的狀態 中，用建築物的比方來說，就是上了二樓三樓的分子和 原子跳轉到隔壁樓房的二樓三樓上去，無法簡單地回覆 過來。這樣一來，就要花費較長的時間，慢慢地回到原 來的狀態，在黑暗中持續相當的時間不斷髮出光來。

” 把發光減弱的熒光塗料再照一下光，它就又恢復到 原先的亮度了，這是因為熒光體重又迸人了激勵狀態的 緣故。最後，夜光塗料能持續發光的原因在於熒光體中加入了鐳等放射性物質。“從放射性物質發出的放射 線替代了光，使得熒光體的分子一直處在激勵狀態 中。

當然，此時發出的放射線的量極其微小，不用擔 心會對人體帶來影響。”。