鐵鏽是氧化鐵的俗稱，它是一種常見的氧化物。鐵很容易和氧化合一，以至於在自然界中幾乎找不到純鐵。

鐵要變成氧化鐵，需要三種物質：鐵，水和氧。這三種物質放在一起回發生這樣的變化;當一滴水落到鐵製的物體上，有兩件事情幾乎會同時發生。首先水與空氣中的二氧化碳化合成若碳酸，與水相比弱碳酸是一種更好的電解質。隨著酸的形成和鐵的溶解，一部分水開始分解成氫和氧。

酸雨，海水和雪路上濺起的含鹽飛沫中含有一些化合物，這些化合物

使它們成為比水更好的電解質，它們的存在會加速鐵的鏽化和其它金屬上其它形式的腐蝕過程。

鐵隕石，又稱隕鐵，是包含大量的鐵-鎳合金的隕石。在這些原石內的金屬被稱為“隕鐵”史書上記載，人類最早使用鐵的來源就是隕鐵。隕石是目前收藏界炙手可熱的藏品，鐵隕石又是隕石裡面的稀有隕石。跟石隕石相比在墜落隕石僅佔5.7%的比例，但在歷史上發現的隕石數目中它們的佔卻很大。基於隕石而言，鐵隕石因為不尋常的外觀即使業外人士也很容易辨別出來。現代在沙漠和南極的搜尋才使得隕石的產量更足以代表整體的分類性質。

它們更能抵抗風化的作用，還有它們容易在穿越大氣層時後存活並更能經受得住燃灼的後果，因此更容易找到大型的碎片。事實上，鐵隕石的重量幾乎佔已知隕石的90%, 大約500公噸。所有已知的大隕石，包括最大的霍巴隕鐵。

這些隕石的鐵鎳金屬含95%以上，長時間經歷地球上的風吹雨淋的環境。氧化生鐵鏽也是難免的。