提起大清或者是清朝的創立，你首先想到的會是誰？也許你並不會想到皇太極，而首先浮現在你腦海中的人物卻是老汗王努爾哈赤！這就是問題的實質。沒有努爾哈赤建立的金，也就不會有皇太極改名的清。這就好比是一個人，你原名叫馬瘦，你現在改名叫馬肥，你不管怎樣改，這個人不還是你嗎？金和清是一個政權的延續，至於名字嘛，只是個枝節問題，仁者見仁智者見智，傳統的歷史劃分法，皇太極是開國皇帝，我個人認為努爾哈赤才是清朝的開國皇帝。

努爾哈赤建國號為金，但是金滅北宋，又屢屢南下，漢人反感，不利於進取中原，黃太極聽從了范文程的建議，改名為清，滿語清與金同音！

努爾哈赤成為清朝開國皇帝其實是因為政治原因罷了，並非是真正的開國皇帝。

努爾哈赤時代雖然建立後金政權，但更多是蒙古大汗那般的存在，當時被稱呼為大汗，而且不只是沒有中央集權反而是分散力量，比如說努爾哈赤死後留下的四貝勒當政格局，而努爾哈赤死後很多年也被稱之為先汗，甚至都沒有諡號。

直到天聰九年皇太極在明朝叛將的建議下才為努爾哈赤定“武”字的諡號，並且改先汗稱呼為先帝。

皇太極上位以後，進行了大刀闊斧的中央集權，仿明制封王設六部等，於1636年正式定國號為“大清”才是當之無愧的清朝開國皇帝。

清朝在順治帝福臨在位期間實現了入關，並且開始了全國性政權的統治，順治帝也因此成為清世祖。這個可以參考元世祖忽必烈，蒙元帝國沒有統一中國，忽必烈成為蒙古大汗建立元朝統一中國以後，是為世祖。

因為清朝是由少數民族滿族建立的大一統王朝，因此滿漢之爭一直存在著。

在順治帝死後，漢人吏部尚書孫廷銓建議：大行皇帝龍興中土，混一六合，功業同於開創，宜諡為高皇帝。高皇帝是什麼意思呢，一般來說武字諡號多是王朝奠基人或者割據政權的皇帝諡號，高皇帝意味著這是開國皇帝。

孫廷銓的建議無形中就意味著順治帝才是清朝的開國皇帝，清朝之前的努爾哈赤和皇太極時代只是割據政權的皇帝罷了。而現實歷史本來亦是如此，清朝的確在順治帝時代成為全國性政權的。

但權臣鰲拜堅決反對，將努爾哈赤的諡號由“武”改為“高”，將順治帝諡為“章皇帝”。

努爾哈赤諡號被改為高以後，全稱為太祖高皇帝，成為清朝官方定義的開國皇帝。而真正的開國皇帝皇太極只是落得一個太宗廟號。順治帝落得一個世祖廟號。

所以現在稱呼清朝皇帝都比較複雜，比如稱呼順治帝時稱呼他為清朝第三位皇帝，入關以後第一位皇帝，而所謂的入關自然是意味著成為全國性政權的開始。而元朝皇帝稱呼就沒有這樣複雜，哪怕成吉思汗被定為元太祖廟號。

因為這段滿漢政治之爭，努爾哈赤無形中被提高了政治形象，被定義為開國皇帝，成為了最大受益者。