滿族人害怕漢人報復，畢竟入關時殺了幾千萬的漢人，奴隸了漢人幾百年，民國開始革命的口號就是針對滿人的，所以他們很擔心，紛紛改為漢姓，逃避追殺。

“愛新”在滿語中為“黃金”之意，是族名，“覺羅”在滿語中為“遠方”之意，是姓；“愛新覺羅”是根據遠祖部族支系遠近劃分的姓氏，意思即為愛新部族遠支。

爾哈赤建立後金，該族遂成望族，以全稱相稱，“愛新”於是成為姓氏的一部分；其子皇太極建國清朝，效仿漢制，取消遠支大宗之分，使“愛新覺羅”成為一個姓氏。

從清朝建立到清朝滅亡，愛新覺羅皇族由於處於一個擁有特權的時期，子孫繁衍的速度是很快，從最初100多人發展到4.6萬多人。

清朝滅亡以後許多宗室多改漢姓，如安、廖、曾、金、王、孫、艾、羅、肇、範、關、鄂、趙、李等。而大部分愛新覺羅皇室改姓為金，也有改姓廖。

“趙”姓據說 “覺羅”是滿語“趙”的意思，是宋朝宋徽宗宋欽宗的後代；還有一些滿清貴族在改漢姓是直接選擇百家姓第一個姓，也就是趙姓。

清朝滅亡後，不僅僅愛新覺羅後裔該姓，其滿族八大姓也都紛紛該姓。如，佟佳氏，改姓佟，代表：佟大為。葉赫那拉，改姓為，那，葉，有一部分改姓為白，代表人物：那英

先談改姓原因，有以下幾點。

其一，民間，在清朝時期，滿族作為上層階級，皇室這塊分，黃帶子，和紅帶子，腰間繫著帶子一顏色區別，佩戴的條件“龍子龍孫”，有了這些標誌，可以任意而為，因為不管在大地方官，也沒有處理他們的權利，在四九城裡，都橫著走，官差不敢管這群“龍子龍孫”，辱罵他們，就是辱罵他們的祖先，辱罵他的祖先，就是辱罵當今皇上的祖先，管他們的叫宗人府，光緒時期，宗人府府令是道光帝第五子，奕誴，咸豐帝親弟，同治帝親叔。都皇室輩分比較高的，一般人壓不住他們。

辛亥革命後，1912年，清帝退位，被他們平時欺負的百姓，翻身把歌唱，昔日的貴族成了過街老鼠人人喊打，不該名改姓，怎麼生存。其二，辛亥革命，孫中山先生，提出的口號，是，“驅逐韃虜，恢復中華”，祭祀明王陵，敵對氣氛緊張，在整個社會輿論上給滿人造成很大的心理壓力，開始改姓。滿人跟漢人幾百年，融合生活習慣，口音早已融入漢人中，改姓之後，很難判定其民族。建國後，各種批鬥，讓他們更不敢冒頭。

再談下愛新覺羅，去哪裡呢？

大的流向，辛亥革命後，一部分在大連企圖恢復帝制，成立宗社黨，在大連活動。一部分回到了龍興之地，東北去了。後溥儀建立偽滿洲國，近親皇室後裔，過去投靠，如，恭親王奕訢重孫毓嶦，帶著百虹刀投奔溥儀。溥儀的七叔，濤貝勒一直生活在北京。

進入21世紀，社會風氣開放，輿論自由，其中一部分打著愛新覺羅的姓氏，出來活動，吸人眼球。只說一件事，友人寄信，寫愛新覺羅-啟功收，啟功先生，回覆，查無此人。一生從不談姓氏，逢人只說啟功兩字。