一、年幼的太子妃

年僅十二歲，楊麗華即被一代英主周武帝宇文邕選中，做了宇文贇的太子妃。從周武帝的選擇中，我們便可以看出，後來的隋文帝楊堅及其楊家，其實在這個時候深得宇文邕看重，依靠煊赫的戰功（楊堅之父楊忠），楊家的地位已經不比當初的八柱國低，更何況楊堅是周明帝（宇文邕大哥）的連襟，對其大哥感恩戴德的宇文邕，顯然對楊堅頗有好感。作為楊堅的長女，楊麗華當選太子妃，其他各家豪族的女人們，其實有點意外，但也不意外。楊堅在周明帝執政時期、周武帝執政初期，和宇文護表面上的敵對關係，在周武帝除掉宇文護後，成為了很大的加分項。

二、昏君身後的女人，差點被賜死的皇后

做了周宣帝（天元皇帝）宇文贇的皇后，楊麗華並沒有得到太多尊重，雖然他是正宮，卻有其她四個女人和他都是皇后。據說，楊麗華還不妒忌，當然更不喜歡和宇文贇玩兒，這就壞事了，宇文贇牛脾氣一起來，幾乎將她賜死。她的母親獨孤伽羅（後來的隋朝獨孤皇后）跑進宮去向女婿拼命磕頭告饒，這才把楊麗華的命保了下來。雖說楊麗華不嫉妒，但隋朝建立後，那四個女人都沒什麼好下場。

三、身不由己的皇太后

據說，楊麗華反對其父篡位，但史書中又說，聽說其父執掌北周朝政時，楊麗華大喜過望。楊麗華真是矛盾！她既怕自己父親不能執政，自己被人輕視，甚至被人除掉，又不願意他爹篡位，自己擔個亡國太后的名聲。但不管怎麼說，若沒有她的協助，楊堅的篡位就會失去正義的名分。因此，楊麗華後來也說：“我將天下與至尊（楊堅）”。

四、當了公主卻自己跟自己過不去

楊堅篡位後，楊麗華又當了公主，皇帝女兒不愁嫁，楊堅想給她找個好老公，可楊麗華卻堅決不幹。真不知道楊麗華為了什麼？比起李唐的公主，楊麗華還真是被禮教困得夠深，也或許，她本身在身心上就不喜歡男人。若說她是為了宇文贇守節，那就太蠢了！宇文贇和她居然還生下個女兒，更讓他牽腸掛肚。由楊麗華的行為處事，可以看出，其母獨孤伽羅對她的教育頗為正統。

五、楊麗華及其後裔的悲劇

隋文帝時期，楊麗華為他女婿李敏爭來了柱國的高官，連楊堅這種什麼親情都不認、號稱刻薄的人，都不得不買她女兒面子，封李敏的官真是法外施恩了，這在楊堅執政中極為少見。到了隋煬帝即位後，楊麗華成為長公主，隋煬帝肯定得買這位長姐面子。但楊麗華死後，一切都變了。李渾、李敏叔侄因為讖語事件，被隋煬帝滅了族，連楊麗華和宇文贇的女兒宇文娥英也不能倖免，還被宇文述所欺騙，成為了陷害其夫君的幫兇，真是可悲。這是楊麗華身後的事兒，然而在其生前，她已經見到了其最疼愛的外孫女的早夭，這個小女孩兒的墳墓後被髮掘，其陪葬品讓人瞠目，但更可見楊麗華的傷心欲絕。若人死而無知，她或許還好受些，若靈魂有知，李敏和宇文娥英是這種下場，不知她作何感想。

這便是皇家的悲劇，隋文帝與獨孤伽羅五個兒子無一善終，而其長女楊麗華的故事其實更讓人唏噓。

楊堅的女兒楊麗華啊！她不僅是隋代的樂平公主，還是北周宣帝的天元皇后、北周靜帝的太后。

楊麗華自幼恭順知禮，還在閨中便被北周武帝選中配給自己的兒子——太子宇文贇，成為太子妃。

宣政元年（578年），太子登基即位，楊麗華也順理成章地被立為皇后。

周宣帝在當了一年多的皇帝之後竟然突發奇想要當太上皇，於是將皇位傳給兒子宇文衍。

但是天意弄人，他在高高興興出巡的時候竟然得了怪病，跟隨的人只能匆匆忙忙回宮，可是這時宣帝已經是奄奄一息了。立遺詔便成了當務之急，負責起草詔書的鄭譯、劉昉便矯詔讓楊堅輔政。在這之中，已經是皇太后的楊麗華費盡心思。當時身為太上皇的周宣帝才22歲，雖然立了皇帝，但是皇帝的年齡太小了，還不能親政。況且皇帝還不是自己親生的，即使自己是嫡母，這其中的利弊還是要好好權衡的。考慮到兒子太小，又恐怕皇權落到旁人手裡，要知道當時的皇太后可是有五位啊，因此出於自身利益的考量，楊麗華也順水推舟讓自己的父親當輔政大臣，內心還甚是高興。但是這份高興並沒有維持很久。很快，楊堅便有了自己當皇帝的想法。這時的楊麗華反應截然不同，“意頗不平，形於言色”。在隋文帝改朝換代後，楊麗華憤怒非常，她這個前朝太后的身份不好放啊。也因為這樣一個特殊的身份，一直到開皇六年（586年），隋文帝才將楊麗華封為樂平公主。

楊麗華這一生由太子妃而皇后，由皇后而皇太后，當為多少女子所羨慕。只是她的皇后不是唯一的，太后也不是唯一的。更令人唏噓的是在581年，她的身份驟然變得尷尬，從當朝太后變為前朝太后，這還不止，偏偏做新皇帝的是自己的親生父親。她也只能接受樂平公主這一新的身份。於是楊麗華只好頂著公主的頭銜在隋代坎坷求生，畢生不曾二嫁，但是始終過得不甚如意，唯一的女兒在她這把庇護傘倒了之後不久也因政治傾軋而喪命。更為微妙的是，儘管她已經被封為樂平公主，但是在外孫女的墓誌中仍然被稱為周皇太后，我們也可從中揣摩楊麗華這一身份幾易的女子多舛的命運。