寇準，人稱寇老西，是北宋時期著名的宰相。寇準為人剛正，直言敢諫，被宋太宗連連稱道，把他比做自己的魏徵。後來面對遼國大舉入侵，寇準極力主戰，支援宋真宗親征，最終與遼國達成了“澶淵之盟”，保住了北境近一個世紀的和平，寇準是一位不可多得的股肱之臣。

不過，寇準並沒有人們想象的那樣完美，他也是一個普通人，和大多數人一樣，有七情六慾，也有毛病缺點，寇準在富貴之後，他的私生活確實異常奢侈，這也是他被後人所詬病的一點。

寇準在過五十大壽的時候，曾斥巨資安排家人採辦壽宴所用的壽品，不但在蘇杭一代買來了數十名歌姬舞女，還採買了大量的古玩玉器。

就在寇準準備高高興興過大壽的時候，管家陳山慌慌張張的跑來，滿臉恐懼，一副欲言又止的樣子。在寇準的百般逼問下，陳山才結結巴巴的說到，他把一件花了4000兩銀子的買來的五尺高的珊瑚樹給打碎了。

寇準一聽大怒，這不是敗我的興致嗎？如此粗手粗腳，不打不足以平息心頭之憤，於是命令下人把陳山拖出去就要打板子。陳山拼命求饒，寇準被憤怒衝昏了頭腦，根本聽不進去。

此時從人群中走出來了一位七十多歲的女僕，在眾人的攙扶下，走到了寇準面前，寇準也是相當恭敬，趕緊攙扶著老人家坐下來。這老女僕是誰？怎麼會有如此大的面子？

原來，這名女僕家裡人都親切的稱呼為劉媽媽，她從小看著寇準長大，在寇準的母親去世後，寇準也一直把她當做母親來看待，在寇府中地位很高。

劉媽媽來到寇準面前，放聲大哭，寇準很不理解，便問劉媽媽為何傷心。劉媽媽指著滿地躺下的蠟燭油說到:“當年太夫人把您含辛茹苦的養大，讀書識字，為了供相爺您上學，晚上做女工時連一根蠟燭都不捨的點，如今蠟燭遍地浪費，怎麼能對得起故去的太夫人？”

寇準回憶起母親，說到:“我也算沒有辜負母親大人的栽培，如今功成名就，母親也可以含笑九泉了”。

劉媽媽看到寇準沒明白她的意思，於是又說道:“相爺身居高位，不能厲行節儉，窮奢極欲，倘若上行下效，這個朝廷怎能了得？太夫人知道了，不但不會高興，反而會更加憤怒。”說罷拿出了一張太夫人留下的圖，上面畫著太夫人衣著簡樸的坐在窗邊教導年少的寇準發奮苦讀，畫的落款還寫著一首詩:

寇準看到這裡，再也控制不住自己的眼淚，跪在母親的畫前，內疚無比，放聲痛哭。後來寇準不但赦免了管家，還拒絕了官員們的拜壽，停辦了壽宴，從此一心為國事，再也不敢窮奢極欲了。

這件事被後人編排成戲劇，稱為《罷宴》，是京劇的著名曲目。寇準在杜絕了奢侈的私生活之後，把心思全部用在了國家上，後來終於稱為了一代名臣，後人尊稱為“寇萊公”。