蔡元培，字鶴卿，浙江省紹興山陰人。

少年時曾在紹興古越藏書樓校書，得以博覽群書。青年時連續中舉人，取進士，點翰林，授編修。

民國元年（1912年），蔡元培任南京臨時政府教育總長，確立中國近代教育體制。1916年冬，蔡元培任北京大學校長，支援新文化運動，主張“思想自由，相容幷包”。

應該說，沒有蔡元培，就沒有現在的北大。在他出任北大校長前，北大學子庸俗不堪，很多就是混張文憑。

蔡元培就職後，第一次對學生訓話，就說：“大學生當以研究學術為天職，不當以大學為升官發財之階梯。”切中當時北大的病根。後來，蔡元培提出“十六字箴言”：囊括大典，網羅眾家，思想自由，相容幷包。僅僅兩年多時間，蔡元培就把一個官僚養成所改造成為中國的“精神聖地”。

蔡元培到北大後，所推行的措施之一就是“教授治校”。教授之所以為教授，在於他在學術上有所貢獻，在他本行中是個權威，並不在於他在政治上有什麼主張。

也正是蔡元培這種“相容幷包”，舊派學者如辜鴻銘、劉師培、黃侃等先生，新派學者陳獨秀、胡適、李大釗、周樹人、顧孟餘、陶孟和等各位，都先後聚於北大。

民國大師輩出，絕對與蔡元培有關。

我們熟悉的詩詞女神葉嘉瑩，她認為，在其一生中，對她影響最大的，是顧隨先生。1942年秋季，大二那年，顧隨在輔仁大學教唐宋詩課程。

葉嘉瑩自覺上過顧隨先生的課後，“恍如一隻被困在暗室之內的飛蠅，驀見門窗之開啟，始脫然得睹明朗之天光，辨萬物之形態。”

葉嘉瑩回憶，一般的老師講的只是書本上的知識 ，而顧先生給我的是心靈的啟發。顧先生不僅有著深厚的中國古典文化的修養，而且具有融貫中西的襟懷，加上他對詩歌有著極敏銳的感受與深刻的理解，所以他在講課時往往旁徵博引，興會淋漓，那真的是一片神行。

顧隨的國文相當棒，1915年他投考北大，按理說進入國文系順理成章。可是，他上的卻是英文系。當時的北大校長，正是蔡元培。他親自審閱學生的入學試卷，發現顧隨的國文水平卓異，再讀國文系，學業上不可能取得更大的突破。於是，他親自找顧隨談話，建議他改學西洋文學，以求中西貫通，而終臻學問的至境。這樣，顧隨就先到天津北洋大學英語系預科專攻英語，兩年後轉回北大英文系。

顧隨，可以說是一位隱藏的大師。

他身前的講課效果，卓絕一時。弟子周汝昌曾回憶，他的講課效果誰都比不上，包括那些具有世界級聲譽的大家——胡適、俞平伯、周作人。

顧隨，字羨季，號苦水，晚號駝庵。

而由葉嘉瑩儲存整理的顧隨先生上課筆記《駝庵詩話》，為中國的詩話珍寶。