卞和，何許人?就是那位春秋時代楚華人和氏。他在荊山中得到一塊玉璞，獻給厲王。“厲王使玉人相之”，玉人說這是一塊石頭。厲王認為卞和有欺君之罪，故砍掉了他的左腳。厲王死後，武王即位，卞和又捧玉璞獻給武王。武王與厲王一樣，讓管玉器的人“相之”，玉人仍說這是塊石頭。武王同樣認為卞和有欺君之罪，於是又砍掉了他的右腳。武王死後，文王即位，卞和抱著那塊玉璞在楚山下哭了三天三夜，“泣盡而繼之以血”。文王聽後，派人去問卞和為何而哭，卞和說：“我並非為砍足而悲痛，悲痛的是我手中的寶玉被人說成是石頭，我獻玉的一片誠心被說成是欺君”。文王聽後，“使玉人理其璞”，即讓管玉器的人磨製卞和的玉璞，結果證實確實是一塊難得的寶玉，於是命名為“和氏之璧”。因和氏璧出自荊山，故後人又稱之為“荊山玉”。

這個故事說明厲王的殘暴愚昧, 武王的昏庸無能, 讓人們痛恨不已。今日社會“有眼不識金香玉”的現象亦是隨處可見。人才就猶如無價之寶的和氏璧, 可是在某些領導不辨真偽,對人才視而不見,棄之不用。更有甚者,為了私利肆意打擊排斥人才。當人才“流動”到別處得以施展才華時, 這些為政者卻未有絲毫愧意。這就是厲王和武王的人物形象。

但是，歷史上的厲王和武王，可能為這個故事背了鍋。春秋時期“美石為玉”的觀念已經有了變化，貴族們開始貴玉賤珉，對和田料玉器情有獨鍾了。春秋中晚期楚國大墓楚國令尹墓中出土的玉器與雕工十分精美，可見春秋時期楚國玉匠職業水準之高超。可以想像同期楚王玉器的玉質、雕工應該更加挑剔。楚厲王與楚武王是兄弟二人，都是楚國開疆拓土的國君。據多數史料記載，楚國稱王始於楚武王。楚武王誅殺楚厲王之子而上位，在位整整50年，四處征伐，使楚國一躍而成春秋小霸之一，也為楚國幾百年的強盛打下了基礎。強盛的國力、進取的國君，眼界和心氣都比較高。此時諸侯都以貴玉賤珉，卞和獻一塊地方玉給楚厲王、楚武王，根本入不了法眼。

那麼為何和氏璧後來廣受追捧呢？其加分項大體有以下幾個方面。

一是人民的同情心。卞和為獻玉丟了兩條腿。人們同情弱者，同時也為卞和執著和堅持真理的品質打動，使和氏璧有了人文情懷。

二是中原諸侯貶低楚國。在周王室眼中，楚國帶頭稱王；在中原諸侯眼中，楚國是荊蠻，本身就會到處挑刺，而楚厲王、楚武王在卞和獻玉這件事上給他們極大的譴責高度。

三是秦王有意無意中的炒作。秦昭襄王的母親、舅舅、王后、老師全是楚華人，從身邊人口中聽多了和氏璧自然就成了秦王心裡的至寶，而且此時和氏璧已經名聲在外，與隋侯之珠並稱希世之珍。

這也告訴我們讀史也需要辨證的去思考人物形象，需要結合歷史背景，儘可能充分而全面評價人或事。

1.是古代當權者，楚王。

2.不識真貨或者說容易被其他不識貨的人矇蔽。

3.領導也不能及時發現人才，也有可能看不清。

4.因為這個故事也隱喻法術人才被打壓，而兩個楚王也代表打擊法術人才的一類人。

卞和獻玉的故事記載於《韓非子》。

有一次在荊山裡得到一塊璞玉，就捧著璞玉去見了楚厲王，希望得到獎賞，但楚厲王的玉工說這只是一塊石頭，卞和因此背上欺君之罪被砍掉左腳。楚厲王死後楚武王繼位，卞和再次捧著這塊璞玉去見楚武王，然而楚武王的玉工檢視後又說只是一塊石頭，卞和又因此背上欺君之罪被砍掉右腳。武王死，文王即位，卞和抱著璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，眼淚流乾，接著流血，血淚浸溼寶玉，因此和氏璧其實是一塊血玉。楚文王知道此事後，派人詢查，卞和說：“我並不是哭我被砍去了雙腳，而是哭寶玉被當成了石頭，忠貞之人被當成了欺君之徒，無罪而受刑辱”。文王命人剖開這塊璞玉，見真是稀世之玉，並命名為和氏璧，這便是和氏璧的由來。

卞和生活在楚厲王、武王、文王時期，也就是公元前757年至677年之間，楚厲王時，楚國面積不大。楚厲王為政殘暴，故得“楚厲王”諡號，但其在位時期亦開疆拓土，征服陘隰，進一步增強楚國實力。楚厲王與其祖父楚若敖都曾以乘柴車、穿破衣開闢山林，而受到讚揚。

楚厲王十七年（公元前741年），楚厲王去世，諡號厲王。楚厲王死後，楚厲王的弟弟熊通發動政變，殺死楚厲王的兒子，自立為國君，是為楚武王。

楚武王繼位後，奉行鐵腕政策，敢作敢為，給楚國留下清朗而安寧的江漢平原和一套初具規模的國家機器，楚國由此強盛。經過楚武王在位50年的開疆拓土，楚國成為漢東霸主，楚武王被稱為春秋三小霸之一。