失去燕雲十六州，對宋朝的危害可以說是致命的。
歷史上所說的“燕雲十六州”指的是包括燕（幽）、薊、瀛、莫、涿、檀、順、雲、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔在內的十六州。這十六個州，以幽州、雲州為中心，大體上相當於現在北京市、天津市以及河北、山西兩省的北部。東西長約六百公里，南北長約兩百公里，面積約為十二萬平方公里，在公元十世紀中期的人口大約30萬戶、150萬口左右。
燕雲地區不但擁有中原數量最多亦最為優秀之騎士；也擁有數量最多亦最為精良之馬匹。因其地處半農半牧地帶，故馬匹繁衍，無論數量還是質量，都馳名天下。早在東漢時期，蔡邕就說這裡的 “幽州突騎”“為天下精兵，國家瞻仗”。822年時，盧龍節度使朱克融曾一次向唐廷獻馬萬匹，數量驚人。而五代初期在這裡割據的劉守光更是誇稱，“我大燕地方二千里，帶甲三十萬，東有魚鹽之饒，北有塞馬之利。”隨著燕雲割屬契丹，如此精兵良馬，再不復為中原政權所有了。這是導致日後宋軍在戰場表現孱弱的一個決定性因素。
更重要的是，燕雲十六州的易主使得中原政權在地理上處於一種極為不利的戰略地位。契丹據幽雲十六州之地，盡奪河北北部險要，佔據有利的地理形勢，已能隨心所欲地興兵南下。正如日後蒙古的木華黎所說的，“幽燕之地，龍播虎踞，形勢雄偉，南控江淮，北連朔漠”。這就使得這裡成為懸在中原政權頭上的一柄達摩克里斯之劍。
正是以燕雲十六州為基地，北族政權（金）於十二世紀時征服了全部華北，又於十三世紀（元）時，征服了整個中原。燕雲地區地勢高於南部地區，北族騎兵可乘勢就高趨下直接殺入大同盆地，繼而兵進汾河谷地攻取太原、河中，若再南下或東進，又是從黃土高原就高趨下直撲華北平原的廣大地區。契丹鐵騎南下侵宋，迫使北宋籤城下之盟即是取此路線；金朝滅北宋時的大將完顏宗望也是由此路線南下太原；蒙古窩闊臺攻金時取得亦是這條捷徑。石敬塘賣國流下的遺毒一直流了幾百年之久。中原政權不知費了多少氣力，也收不回幽燕十六州。直到1368年明太祖朱元璋令大將軍徐達北伐，才算還我河山。
失去燕雲十六州，對宋朝的危害可以說是致命的。
歷史上所說的“燕雲十六州”指的是包括燕（幽）、薊、瀛、莫、涿、檀、順、雲、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔在內的十六州。這十六個州，以幽州、雲州為中心，大體上相當於現在北京市、天津市以及河北、山西兩省的北部。東西長約六百公里，南北長約兩百公里，面積約為十二萬平方公里，在公元十世紀中期的人口大約30萬戶、150萬口左右。
燕雲地區不但擁有中原數量最多亦最為優秀之騎士；也擁有數量最多亦最為精良之馬匹。因其地處半農半牧地帶，故馬匹繁衍，無論數量還是質量，都馳名天下。早在東漢時期，蔡邕就說這裡的 “幽州突騎”“為天下精兵，國家瞻仗”。822年時，盧龍節度使朱克融曾一次向唐廷獻馬萬匹，數量驚人。而五代初期在這裡割據的劉守光更是誇稱，“我大燕地方二千里，帶甲三十萬，東有魚鹽之饒，北有塞馬之利。”隨著燕雲割屬契丹，如此精兵良馬，再不復為中原政權所有了。這是導致日後宋軍在戰場表現孱弱的一個決定性因素。
更重要的是，燕雲十六州的易主使得中原政權在地理上處於一種極為不利的戰略地位。契丹據幽雲十六州之地，盡奪河北北部險要，佔據有利的地理形勢，已能隨心所欲地興兵南下。正如日後蒙古的木華黎所說的，“幽燕之地，龍播虎踞，形勢雄偉，南控江淮，北連朔漠”。這就使得這裡成為懸在中原政權頭上的一柄達摩克里斯之劍。
正是以燕雲十六州為基地，北族政權（金）於十二世紀時征服了全部華北，又於十三世紀（元）時，征服了整個中原。燕雲地區地勢高於南部地區，北族騎兵可乘勢就高趨下直接殺入大同盆地，繼而兵進汾河谷地攻取太原、河中，若再南下或東進，又是從黃土高原就高趨下直撲華北平原的廣大地區。契丹鐵騎南下侵宋，迫使北宋籤城下之盟即是取此路線；金朝滅北宋時的大將完顏宗望也是由此路線南下太原；蒙古窩闊臺攻金時取得亦是這條捷徑。石敬塘賣國流下的遺毒一直流了幾百年之久。中原政權不知費了多少氣力，也收不回幽燕十六州。直到1368年明太祖朱元璋令大將軍徐達北伐，才算還我河山。