百姓為何叫“布衣”的原因是有很多的，但是我認為主要原因還是如下的這些原因。

1、“布衣”就是麻布衣服，比喻平民百姓。

在中國古代，盛產各種麻類，用麻織布歷 史悠久，因而麻布的價格相對便宜。那時，棉花產量少，價格也高，棉布衣服只有大富大貴的顯赫人家才穿得起。至於絲綢，更是普通百姓望塵莫及的奢侈品，因而普通百姓只能穿最廉價的麻布衣服了。

2、百姓只能穿得起“布衣”，因而把百姓叫做“布衣”。

漢代的桓寬在《鹽鐵論•散不足》中 對布衣作了這樣的解釋：“古者庶人耋老 而後衣絲，其餘則麻臬而已，故命曰布衣。”在古代，老百姓要到八九十歲才能穿絲綢衣服，在這以前，只能穿麻衣。因而普通老百姓就被稱為“布衣”了。

綜上所述，百姓為何被叫做“布衣”的主要原因就是：百姓只能穿得起“布衣”，“布衣”又指麻布衣服，最終把百姓叫做“布衣”。

讀古文甚至近來作品時，都可碰到“布衣”一詞。“布衣”（bù yī）指平民百姓的最普通的廉價衣服；“布衣蔬食”常形容生活儉樸；“布衣百姓”乾脆指廣大勞苦大眾了，布制的衣服，借指平民。古代“布”指麻葛之類的織物，“帛”指絲織品。富貴人家穿綾羅綢緞與絲綿織物，平民穿麻、葛織物。今人說的“布”，是指棉布，棉花是南宋時才從外城傳入中原。後也以布衣稱沒有做官的讀書人。