漢八刀是漢代玉雕的一種刀法而已，現代人們對漢代葬器漢八刀玉蟬比較喜歡。

其實漢八刀玉雕作品不只是限於琀蟬這種葬器。也應該還有很多不為葬器的漢八刀雕件。

“漢八刀”是漢代制玉的一種工藝技法，有如下幾個方面特徵：

秦漢時期，在玉器製作上，一變纖巧繁細的作風，表現出雄渾博大，自然豪放的藝術風格，最為代表的就是漢八刀，其刀法矯健、粗野，鋒芒有力，線條大刀闊斧頗見剛勁挺拔。以直線表現居多如刀切斧削平直有力道；若呈弧形線時兩線必定相交成鋒，邊緣如刀切一樣鋒芒銳利而不見蹦裂和毛刀。雖刀法簡練、粗放，但打磨精細，線條截面砣痕盡化平整光潔，細察略有平行劃痕的細磨砂狀態。所以漢八刀技法的一大特點就是：刀法剛勁。

“漢八刀”其實就是“琀背刀”的訛讀誤傳。由於漢八刀講求左右對稱，奏刀後左右兩道線槽形成了“八”字的效果。“八”本來是“背”諧音，而背是本是特指一些左右筆劃相背分開的字形，則漢八刀的本意是指對稱的琢工和圖形了。千古卓越的“漢八刀”作為漢代典型的刀法，其實分為刀與琢兩部分，先以刀定型定位大致切削的坡度，再以砣輪反覆琢磨而成，最終以刀痕皆作磨平光潔為準。

如果說中國古玉製作中有最為“惜工”的制玉工藝的話，那絕對非“漢八刀”莫屬。此種技法僅用寥寥幾刀，即可給所要塑造的藝術品（玉飾件）注入飽滿的生命力，堪稱簡練到極致。其惜刀之功遠勝於“惜墨如金”，似乎已經達到如果少一刀都無法成器的境界，無一絲毫贅筆。所以漢八刀技法的一大特點就是：乾淨利落。八刀是指用刀精練而已，並非指真正只有八刀。

漢八刀是葬玉文化帶來的產物，最具代表性的作品為八刀蟬，分為“治”（琀蟬）、佩蟬、冠蟬。

古玉文化到了兩漢時期，在種類、造型及工藝諸多方面都達到相當高度，特別是在玉器風格的典雅、觀念的認識與殮葬的奢靡應用方面達到高度一致，堪稱登峰造極。漢人重厚葬，有著品級的達官貴人甚至死後全身上下要裹一層用金線銀線或銅線絲線連綴玉片的衣裳，並且在人體的九處孔竅裡也塞進玉：亡人兩手握玉叫玉握，雙目蓋玉叫瞑目，雙耳塞玉叫珥或叫瑱（讀田），則亡人口中之物就叫——琀蟬了。無孔為“治”（琀蟬）,鑽孔則為佩蟬、冠蟬了。

2、漢八刀一般出現於漢代玉蟬、漢代玉豬握、漢代玉翁仲這三種器型上面，均呈軸對稱。玉蟬、玉豬握常用來作為葬器，羽化昇仙，帶有極強的人文主義風格。而玉翁仲，與剛卯、司南佩一起，被稱為漢代辟邪三寶。

3、漢八刀的製作技法，以前我認為是砣工，現在我改變了看法，漢八刀並非砣具製作，而是手持砂岩類磨具，反覆推磨而成，漢八刀陰線分為兩類，一是大斜坡，二是深峻的陰刻線，都是徒手反覆摩擦拋光而成，工藝高超，難以復原。