在南北朝時期，中國的刀劍開始傳入日本境內。在唐朝時期，中國民間的刀劍以及精湛的制刀技術開始隨著遣唐使者傳入日本。日本境內依舊儲存有完好的唐刀。

唐朝的時候，日本來學習先進文化。其中，文字，茶道，圍棋以及刀劍等等一系列文化，思想，技術傳入日本。那個時候還叫東瀛。

其武士刀源於唐刀，但是唐刀偏直。東瀛人更喜殺戮，改成了更適合腰斬的彎形。

唐朝相當於現在的美國，那時候世界第一。日本仰慕中華文化，時常派人留學，中國的各類技藝也在那時候廣泛輸出日本。

唐刀來源漢朝環首刀，唐刀真正的製造技術不會外傳，唐朝製造一把唐刀（特別是陌刀，陌刀威力巨大，主要是補兵依靠裝備優勢對戰騎兵，陌刀一揮，連人帶馬，一刀四分），價格高昂，相當於現代人買一輛瑪莎拉蒂的錢，所以造的不多，技術難外傳，日本僅僅是學到皮毛，日本人愛刀如命，而後憑藉日本國內優良的鋼鐵，後來又對刀進行一系列改造，使得日本刀可以做的很長很薄。

唐代與日本有相當多的文化交流，這也讓唐代的制式武器在日本流傳。

現今日本刀的起源說法不一，有唐刀起源論，也有日本蕨手刀起源論。

由於唐代對武備的管理相當嚴格，這也導致唐刀的出土很少。

中國出土的暫有一把可以確定為唐刀。

1991年陝西長安縣唐代（初唐）竇皓墓出土的水晶墜金柄飾儀刀--刀脊錯金銘文有 “X尺百折 ”等字可辨認

仍然屬於環首刀

而日本有儲存下來的唐制式刀，如正倉院所藏唐大刀。

還有水龍劍。

在古代日本，戰爭頻仍，唐橫刀制式的武器並不適合馬上的作戰，因此日本匠人將其打造成彎曲形制，早期的太刀就此形成。

經過一些事件的推動，如“御番鍛冶”，日本刀的形制便確定下來。

日本匠人的厲害之處在於他們可以透過較為原始的土爐冶煉法冶煉出含碳量較為適合的鋼，即玉鋼。

而後多采用複合工藝製作日本刀，為了讓複合工藝的多塊鋼同時冷凝融合，採用區域性的覆土燒刃處理。

這樣鑄造出來的日本刀表面形成細膩花紋的同時，由於覆土燒刃和複合結構的處理，刀刃硬度高，刀身硬度低，達到剛柔並濟的效果。

日本刀的鑄造要領在於三點：玉鋼、複合結構、覆土燒刃

這三點在其他型別的刀上是不常見到的。

複合結構中國古代也曾掌握此項技術，稱為夾鋼法（三枚合），包鋼法（甲伏鍛）。

但是傳統的中國刀劍未曾採用過覆土燒刃的處理。

因此不論日本刀是否源於唐刀，日本匠人的冶煉技巧和工藝水準都是更適合其時代與國情的。

這也是日本刀可以成為“世界三大名刀”之一的原因。

匠心，是我們所缺失的。