長江黃河雖然是中國排名前兩位的長河，但是兩條河流所帶來的經濟價值卻是截然不同的，長江所擁有的黃金水道，不是黃河所能夠比擬的。

眾所周知圍繞長江流域，中國已經發展了一條成熟的經濟帶，從東部入海口的上海、江蘇到中部南昌、武漢再往西連線重慶、四川盆地，長江將這幾個地區、城市有效串聯起來。

從西部重慶可以直達海洋，憑藉著黃長江黃金水道，也促進了沿岸城市繁榮發展。特別是中國在中游所修建的三峽大壩，不但能夠帶來水力發電的效益，更能夠提高航道的貨運量，這更加促使經濟帶的良性發展。

而反觀黃河，雖然源頭與長江的源頭相距不遠，但是因為流經方向的不同，而使得黃河並不適合通航，黃河在經過寧夏、內蒙地區的平原以後，在陝西境內出現巨大落差，就像天塹一般橫貫在中游，使得船隻無法經過。

並且因為黃河所攜帶的泥沙含量大，使得下游有很多地段形成地上河，即便下游流經平坦的華北平原，也不適合船隻通航，這樣看黃河沒有機會建設經濟帶。

另外，我們都知道長江和黃河，在入海口處有三角洲的形成，長江所形成的長三角以及黃河所形成的黃河三角洲，雖然名字是相像的，但是兩個三角洲發展也有很大的不同。

長江三角洲，基本上是中國乃至世界最大的城市群，這得益於長江入海口淤積泥沙形成的是堅實陸地，而黃河入海口，當前還是灘塗溼地的存在，不適合城市的建設發展，也就不適合經濟帶的建設。