1864年7月26日，愛德華·哥利納帆爵士一行人駕駛鄧肯號遊船在海上航行，他們在一隻鯊魚的肚子裡發現了一份被海水侵蝕的殘缺的檔案。經過分析，這是1862年為英格蘭人尋找新移民地的大不列顛號在北緯37度11分失事後，船長格蘭特發出的求救檔案。因為海軍部拒絕前往救援，爵士就偕同妻子海倫、表兄麥克納布斯少校、船長約翰"門格爾、格蘭特船長的女兒瑪麗、羅伯爾和船員們，駕駛鄧肯號去搜尋格蘭特船長。巴黎地理學會秘書雅克"巴加內爾因為粗心，搭錯了船，成了船上的新成員。 鄧肯號始終沒有發現大不列顛號的蹤跡。巴加內爾提醒大家，檔案有可能是從美洲大陸某條河流投下的。於是，爵士、少校、巴加內爾、羅伯爾和三個水手開始了橫穿美洲大陸的探險。他們經過阿羅加尼亞首都後、安杜谷火山等到達大西洋岸邊的馬達那斯角，也沒有發現格蘭特船長的訊息。探險途中，他們結識了巴塔戈尼亞人塔夫卡，正是他救了羅伯爾的命，也正是因為他做嚮導，一行人才逢凶化吉。鄧肯號又從大西洋出發，經過透利斯探達昆雅群島、好望角、阿姆斯特丹群島、開普敦、災難角，到達百奴衣角。在百奴衣角一個莊園主家裡，他們遇見了大不列顛號的水手長艾爾通，此人聲稱格蘭特船長應該是在澳洲大陸。於是，一行人再次兵分兩路，爵士、少校、地理學家、船長、海倫夫人、瑪麗、羅伯爾和一個管家、兩個水手橫穿澳洲大陸，鄧肯號則在墨爾本海域接應。本以為會很順利的澳洲之旅卻充滿了艱險。原來，格蘭特船長根本不在澳洲大陸，艾爾通撒謊了，他其實是一個土匪頭子，之所以這樣做，是想搶劫鄧肯號去做海盜。雖然爵士等人發覺了艾爾通的身份，擺脫了土匪的威脅，但他們相信他們失去了鄧肯號。
一行人決定搭一艘貨船到墨爾本，然後回歐洲，貨船卻在中途遇風擱淺，大家做了一個木筏，漂流到了紐西蘭島，落入野蠻的毛利人手中，面臨被殺死的厄運。逃脫後，他們意外地和鄧肯號重逢，他們原以為鄧肯號已經變成海盜船了呢。原來，因為地理學家正潛心思考問題，在替爵士給鄧肯號大副寫信時，把“澳洲”寫成了“紐西蘭”，結果，拿著信打算搶劫鄧肯號的艾爾通反而成了俘虜。沒有找到格蘭特船長，大家失望地返回歐洲。途中，要把艾爾通流放到一個無人小島瑪麗亞泰勒薩上，結果，卻在島上發現了格蘭特船長。原來，該島的法語名字是“達抱島”，求救檔案中的這個單詞被海水腐蝕了，大家先猜測它是巴塔戈尼亞，後來又猜測它是澳洲，所以才有這許多波折。竟然忘記了這個島的另一個名字，地理學家十分慚愧。回到歐洲後，瑪麗和門格爾船長舉行了婚禮，巴加內爾也有了自己的意中人。
1864年7月26日，愛德華·哥利納帆爵士一行人駕駛鄧肯號遊船在海上航行，他們在一隻鯊魚的肚子裡發現了一份被海水侵蝕的殘缺的檔案。經過分析，這是1862年為英格蘭人尋找新移民地的大不列顛號在北緯37度11分失事後，船長格蘭特發出的求救檔案。因為海軍部拒絕前往救援，爵士就偕同妻子海倫、表兄麥克納布斯少校、船長約翰"門格爾、格蘭特船長的女兒瑪麗、羅伯爾和船員們，駕駛鄧肯號去搜尋格蘭特船長。巴黎地理學會秘書雅克"巴加內爾因為粗心，搭錯了船，成了船上的新成員。 鄧肯號始終沒有發現大不列顛號的蹤跡。巴加內爾提醒大家，檔案有可能是從美洲大陸某條河流投下的。於是，爵士、少校、巴加內爾、羅伯爾和三個水手開始了橫穿美洲大陸的探險。他們經過阿羅加尼亞首都後、安杜谷火山等到達大西洋岸邊的馬達那斯角，也沒有發現格蘭特船長的訊息。探險途中，他們結識了巴塔戈尼亞人塔夫卡，正是他救了羅伯爾的命，也正是因為他做嚮導，一行人才逢凶化吉。鄧肯號又從大西洋出發，經過透利斯探達昆雅群島、好望角、阿姆斯特丹群島、開普敦、災難角，到達百奴衣角。在百奴衣角一個莊園主家裡，他們遇見了大不列顛號的水手長艾爾通，此人聲稱格蘭特船長應該是在澳洲大陸。於是，一行人再次兵分兩路，爵士、少校、地理學家、船長、海倫夫人、瑪麗、羅伯爾和一個管家、兩個水手橫穿澳洲大陸，鄧肯號則在墨爾本海域接應。本以為會很順利的澳洲之旅卻充滿了艱險。原來，格蘭特船長根本不在澳洲大陸，艾爾通撒謊了，他其實是一個土匪頭子，之所以這樣做，是想搶劫鄧肯號去做海盜。雖然爵士等人發覺了艾爾通的身份，擺脫了土匪的威脅，但他們相信他們失去了鄧肯號。
一行人決定搭一艘貨船到墨爾本，然後回歐洲，貨船卻在中途遇風擱淺，大家做了一個木筏，漂流到了紐西蘭島，落入野蠻的毛利人手中，面臨被殺死的厄運。逃脫後，他們意外地和鄧肯號重逢，他們原以為鄧肯號已經變成海盜船了呢。原來，因為地理學家正潛心思考問題，在替爵士給鄧肯號大副寫信時，把“澳洲”寫成了“紐西蘭”，結果，拿著信打算搶劫鄧肯號的艾爾通反而成了俘虜。沒有找到格蘭特船長，大家失望地返回歐洲。途中，要把艾爾通流放到一個無人小島瑪麗亞泰勒薩上，結果，卻在島上發現了格蘭特船長。原來，該島的法語名字是“達抱島”，求救檔案中的這個單詞被海水腐蝕了，大家先猜測它是巴塔戈尼亞，後來又猜測它是澳洲，所以才有這許多波折。竟然忘記了這個島的另一個名字，地理學家十分慚愧。回到歐洲後，瑪麗和門格爾船長舉行了婚禮，巴加內爾也有了自己的意中人。