一、指代不同

1、明備用：是指專門設定一備用電源，並裝裝置用電源自動投入裝置。當某臺工作變壓器故障斷開時，就可有選擇地把備用變壓器迅速投入到停電的那段母線上去，以保證立即恢復供電。

2、暗備用：指不專門設定備用電源，兩臺或多臺廠用變壓器互為備用，並且每臺變壓器的容量都選得較大。以兩臺互為備用為例，正常工作時，兩臺廠用變壓器都投入執行，當其中任一臺變壓器故障斷開時，故障段母線就自動切換到另一臺廠用變壓器供電。

二、方案不同

1、明備用：對由一路高壓電源供電，設定發電機組等應急電源的一、二級負荷的供電方案:每一重要負荷的兩路線路，一路引自變壓器，一路引自發電機。

2、暗備用：對由兩路高壓電源供電，設定發電機組等應急電源的一、二級負荷的供電方案:可以同方案二一樣，每一重要負荷的兩路線路，一路引自變壓器，一路引自發電機。

三、電源選擇不同

1、明備用：住宅、寫字樓和商業的工作和生活照明用電、生活水泵、北方冬天的供暖用電、非消防使用的普通電梯用電等，一旦不能供電，會影響到居民的生活、商場的營業和辦公室的正常工作，給人們帶來不便。

2、暗備用：住宅和辦公室的空調、娛樂活動用電，普通場所的通風用電等，如果不能供電，會在一定程度上使人感到不舒服。