八旗制度是努爾哈赤隨著勢力的擴大與人口的增多（歸附日眾，牛錄激增）而在原有的牛錄製的基礎上進行的創新。集軍事、政治、生產於一體，是一種機動性很強的組織。

可以說，努爾哈赤能夠逐漸的統一女真各部甚至皇太極又能夠收服蒙古，平定北韓，與大明王朝一爭長短，在很大程度上是依賴了八旗制度的優越性。

那麼，回到正題。清軍入關前的滿清八旗的戰鬥力有多強呢？

在這個時候，八旗制度已經日趨的完善了，甚至在滿清八旗之外，還設立了蒙古八旗與漢軍八旗，這同樣是為滿清的增添了不少的力量。

在清軍入關之初，就撥給八旗兵丁土地30畝，稱為“八旗兵丁份地”，規定凡是八旗壯丁差徭，糧草、布匹永停輸納，惟服兵役。這在很大程度上解決了八旗部隊的後顧之憂，將其由多元化的組織轉化成了專門進行軍事的組織，使得滿清八旗部隊能夠釋放天性，在戰場上盡力廝殺，逐漸成為一支能征善戰的軍隊。

並且，八旗各有衙署設旗缺，各旗內參領、佐領也都有各自的衙署，設有相應的官缺，從各所屬旗內揀選擔任。其次，除了八旗內部的開缺之外，八旗子弟還有享受優先佔用公共的編制，這在很大程度上能夠激勵八旗子弟奮勇爭先，使得整個八旗部隊的風氣日上。

當然，滿清八旗除了在制度上具有一定的進步性之外，在軍事武器上也有所進步。也許是因為努爾哈赤、皇太極長時間受到了明朝火器的陰影，所以他們對這種武器也是格外的重視。在明清之間的長久戰爭之中，也有著一些明朝的將領投降到了滿清一方，所以在明朝末期，本來對火器極度需缺的滿清也不在稀罕這種東西了。

在軍事人才將領方面自不必說，滿清的頭頭大多都是雄才大略的梟雄，努爾哈赤、皇太極在後來的多爾袞（象徵意義）都是很厲害的。

制度+武器+士氣+軍事人才，在滿清入關前的八旗部隊的戰鬥力是毋庸置疑的。

"女真不過萬，過萬不可敵"，雖然有些誇張，但從一定程度上反映了女真--滿清兵的戰鬥力。滿人在東北屬於漁獵民族，既有遊牧民族的剽悍，又有相對更高的文明發展程度。努爾哈赤仿照漢、蒙經驗，建立八旗制度，把原本鬆散的部落捏合成一個拳頭，爆發了強大的戰鬥力，透過和明軍在遼東的爭戰，又掌握了一部分火器技術。

皇太極、多爾袞繼承發揚了努爾哈赤的遺產，所以在入關之初，八旗軍隊的戰鬥力是十分可觀的。加上范文程、洪承疇等漢奸的出謀劃策，滿清統治者採取了一些正確的政治措施，在滅亡南明政權過程中，降清的漢軍起了非常關鍵的作用。但強悍的八旗勁旅，也經不住秦淮河和八大胡同香風的吹拂，佔據中原後開始迅速墮落，成為提著鳥籠的紈絝子弟。從乾隆朝中後期開始，八旗兵的戰鬥力已不值一提，在鎮壓白蓮教、太平天國過程中，主要依靠漢族團練武裝，促成了湘、淮軍的崛起！