鑑別瑪瑙：紅瑪瑙要經過熱處理後再使用，直接使用紅色不鮮豔。瑪瑙熱處理工藝產生的年代較早，歷代的紅瑪瑙珠或小件文物有經過火燒過的，清代的瑪瑙作品很多是經過熱處理的，證明古代有意無意地將瑪瑙烘烤過。

各國都有紅瑪瑙熱處理工藝。中國解放前在行業中用煤爐處理瑪瑙，稱為燒紅瑪瑙。因煤火溫度不均，燒出的瑪瑙常常產生炸裂現象，很多作品是帶著炸裂紋製作的。解放後，熱處理工藝逐漸改進，20世紀70年代開始使用電爐熱處理工藝方法，大大提高了瑪瑙燒紅的質量和成品率。

原生瑪瑙之所以紅得不鮮豔，是因為瑪瑙中的色素離子鐵有三價和二價相混合分佈在其中，二價鐵離子色暗灰黑，影響三價鐵正紅色的顯色。熱處理後，二價鐵氧化成三價鐵，提高了三價鐵紅的比率，使瑪瑙的紅色鮮豔了。

燒紅瑪瑙要經過適當的溫度處理。瑪瑙不耐溫差，高溫會使瑪瑙變質。所以，控制瑪瑙熱處理的溫差變化和溫度極限是其工藝的關鍵。

瑪瑙處理工藝是改變瑪瑙顏色、不改變質地的物理處理工藝，經熱處理後的瑪瑙，只是產生了外觀_上的差別，它的透明度減弱，硬度減小，脆性增大，斷口呈火亮狀，這種改變不影響瑪瑙的質地質量，提高了顏色的質t級別。

瑪瑙改色的歷史很長，據說最早發生在埃及，後來歐洲很盛行。現在德國瑪瑙改色工藝是將著色劑配成液體浸滲到無色瑪瑙中，經熱處理就能得到所需要的顏色。日本、捷克、北韓都有瑪瑙改色工藝。中國1958年開始研究，1968年綠瑪瑙試製成功，以後逐漸形成批t生產。

瑪瑙改色有綠、藍、紅、黑色，以綠和藍為主。綠是鉻離子染成的，藍是鑽離子染成的。經分析，中國綠瑪瑙和德國綠瑪瑙色素離子是一樣的，全是三價鉻起作用，能譜儀側定結果為:西德綠瑪瑙含Cr,Fe,Cu,Tr(不明顯);北京綠瑪瑙含Cr,Fe,Br。