1789年開始的法國大革命是法國曆史上重要的分水嶺，它結束了1000多年的封建統治，開始了資本主義確立和發展時期。
從法國大革命到巴黎公社(1789～1871) ，在這82年中共進行了5次革命(1789、1830、1848、1870、1871)。1789年法國革命的歷史任務是推翻封建專制統治，廢除封建制度，建立資產階級政權，發展資本主義。1789～1794年，革命沿著上升路線發展，從1789年7月14日巴黎人民起義起經過君主立憲制、吉倫特派共和國和雅各賓派民主專政3個階段。
1794～1814年，革命沿下降路線發展。熱月黨人和督政府，拿破崙．波拿巴將軍發動霧月政變，建立執政府(見法國大革命)，1804年，拿破崙稱帝為一世，改共和國為法蘭西帝國，取消民主自由，加強中央集權，頒佈《民法典》，從法律上維護和鞏固了資本主義所有制和資產階級的社會經濟秩序，對法國的資本主義發展起了積極作用。
1814年復辟王朝的路易十八(1814～1824在位)頒佈《憲章》，保證不改變大革命確立的經濟秩序和資產階級自由權利。1820年，王黨極右分子當權，背棄《憲章》，激起資產階級自由派和人民群眾的憤怒，1830年七月革命推翻了查理十世(1824～1830在位)，代之以七月王朝，政權落入大資產階級手中。從1830年起，工業革命在法國興起，掀起建築鐵路熱潮，30～40年代，工人運動如里昂工人起義、共和運動、民主運動此伏彼起，最後匯為巨流。1848年二月革命推翻七月王朝，建立法蘭西第二共和國。
1851年12月2日路易．拿破崙．波拿巴發動政變，翌年稱帝，為拿破崙三世，建立法蘭西第二帝國。
1870年9月初拿破崙三世在普法戰爭中的潰敗引起了9月4日革命，巴黎人民推翻帝制，宣佈共和。成立法蘭西第三共和國。
政治上動盪不定是第三共和國的一個顯著特點。到1914年的44年內共換了近50個內閣。1877年，麥克－馬洪，M.-E.-P.-M.de總統解散議會，法國共和制面臨新的考驗。共和黨人粉碎了麥克-馬洪的5月16日政變企圖。80年代溫和派共和黨人執政。G.-E.-J.-M.布朗熱將軍策劃控制政府，但未得逞(見布朗熱事件)。 1894年，反動勢力誣告猶太軍官A.德雷福斯出賣軍事機密，妄圖藉以接管共和政府。保衛共和國再次成為群眾運動的政治口號(見德雷福斯案件)。90年代後期，激進派共和黨人佔優勢，1905年議會透過政教分離法。
1958年 5月在阿爾及利亞的法國殖民者發動政變，對法國政府施加壓力。6月1日，議會以多數票授權戴高樂組織政府。戴高樂提出加強總統權力、削弱議會權力的修改憲法原則，於1958年 9月以公民投票方式透過，第四共和國宣告結束。1959年 1月戴高樂總統就職，第五共和國時期開始。
1789年開始的法國大革命是法國曆史上重要的分水嶺，它結束了1000多年的封建統治，開始了資本主義確立和發展時期。
從法國大革命到巴黎公社(1789～1871) ，在這82年中共進行了5次革命(1789、1830、1848、1870、1871)。1789年法國革命的歷史任務是推翻封建專制統治，廢除封建制度，建立資產階級政權，發展資本主義。1789～1794年，革命沿著上升路線發展，從1789年7月14日巴黎人民起義起經過君主立憲制、吉倫特派共和國和雅各賓派民主專政3個階段。
1794～1814年，革命沿下降路線發展。熱月黨人和督政府，拿破崙．波拿巴將軍發動霧月政變，建立執政府(見法國大革命)，1804年，拿破崙稱帝為一世，改共和國為法蘭西帝國，取消民主自由，加強中央集權，頒佈《民法典》，從法律上維護和鞏固了資本主義所有制和資產階級的社會經濟秩序，對法國的資本主義發展起了積極作用。
1814年復辟王朝的路易十八(1814～1824在位)頒佈《憲章》，保證不改變大革命確立的經濟秩序和資產階級自由權利。1820年，王黨極右分子當權，背棄《憲章》，激起資產階級自由派和人民群眾的憤怒，1830年七月革命推翻了查理十世(1824～1830在位)，代之以七月王朝，政權落入大資產階級手中。從1830年起，工業革命在法國興起，掀起建築鐵路熱潮，30～40年代，工人運動如里昂工人起義、共和運動、民主運動此伏彼起，最後匯為巨流。1848年二月革命推翻七月王朝，建立法蘭西第二共和國。
1851年12月2日路易．拿破崙．波拿巴發動政變，翌年稱帝，為拿破崙三世，建立法蘭西第二帝國。
1870年9月初拿破崙三世在普法戰爭中的潰敗引起了9月4日革命，巴黎人民推翻帝制，宣佈共和。成立法蘭西第三共和國。
政治上動盪不定是第三共和國的一個顯著特點。到1914年的44年內共換了近50個內閣。1877年，麥克－馬洪，M.-E.-P.-M.de總統解散議會，法國共和制面臨新的考驗。共和黨人粉碎了麥克-馬洪的5月16日政變企圖。80年代溫和派共和黨人執政。G.-E.-J.-M.布朗熱將軍策劃控制政府，但未得逞(見布朗熱事件)。 1894年，反動勢力誣告猶太軍官A.德雷福斯出賣軍事機密，妄圖藉以接管共和政府。保衛共和國再次成為群眾運動的政治口號(見德雷福斯案件)。90年代後期，激進派共和黨人佔優勢，1905年議會透過政教分離法。
1958年 5月在阿爾及利亞的法國殖民者發動政變，對法國政府施加壓力。6月1日，議會以多數票授權戴高樂組織政府。戴高樂提出加強總統權力、削弱議會權力的修改憲法原則，於1958年 9月以公民投票方式透過，第四共和國宣告結束。1959年 1月戴高樂總統就職，第五共和國時期開始。