我看不出有什麼區別。也許是因為我研究不夠深入吧。

一件飾物，有幾個名稱，並不奇怪。在沒有史料證據之前，貿然區分步搖，髮簪和髮釵，恐怕會成為無根之樹。

步搖是中國古代漢族婦女的一種首飾。取其行步則動搖，故名。其製作多以黃金屈曲成龍鳳等形，其上綴以珠玉。六朝而下，花式愈繁，或伏成鳥獸花枝等，晶瑩輝耀，與釵鈿相混雜，簪於發上，材料主要有金、銀、玉、瑪瑙等。步搖為中國傳統漢民族首飾，後又向東傳入高麗北韓半島及日本並對當地的文化都產生了深遠的影響。

除了白玉、犀角材質的髮簪之外，貴金屬材質的也非常罕見。一件遼代的銀鎏金鳳簪，就非常吸引眼球，特別是上面鳳凰的精湛工藝，更是讓人叫絕。還有一對明代宣德年間金髮簪，這種金簪的簪首為傘形旋轉花卉，款為“隨駕銀作局宣德叄年拾貳月內造玖成金捌錢”，顯示其為宣德三年銀作局制，是典型明早期官造金器，傳世極為罕見。

應當是不同年代時期的叫法。使用者的身份等級不同，形制不同。在梳頭髮時的作用也不同。

簪，應當是一根柱狀的髮飾。挽頭髮用的。《紅樓夢》裡，秦可卿問賈珍"你拔我的簪子做什麼?"簪子拔下後，頭髮就散了。

釵，是兩個柱狀的髮飾，上面有複雜的裝飾。貧民估計沒有資格用這個，常被提到的是鳳釵。陸游的《釵頭鳳》就非常有名氣。

步搖，估計只有貴族才能用到了。

三者都是古代女子髮飾。區別在於：步搖是帶流蘇的簪或者釵。而簪是一根制的，樣式為緊湊型，多用於盤發固定髮型之用。步搖更重灌飾性，而簪更著重於實用性。步搖是以貴族禮服配飾的身份出現，而簪是平民化的束髮用品出現。

釵則是兩根以上制，樣式多且飄逸感十足，精緻且美觀華貴，多用於裝飾髮型之間的空缺部位，同時起到固定和裝飾的作用。

圖片排序：步搖，簪，（各兩張）釵最後三張圖

這三者都是古人佩戴的首飾，具體區別接下來細說。

其實步搖從一開始就被置放到一個禮服的範圍之內，其形制與質地都是等級與身份的象徵。漢代以後，步搖逐漸被民間百姓所見，才有機會在社會上廣為流傳，成為宋明後一直流傳的頭飾。貴族婦女中還流行過加於冠上的步搖冠，可見步搖受喜愛的程度。

中國少數民族有傳統的用簪來固發、裝飾的習俗，其髮簪種類繁多，具有濃郁的民族特色，蘊含著豐富的文化內涵。由於使用便利，唐宋時期及以後各代，都是髮簪流行的盛世。髮簪素有“正妻範兒”，男子送女子髮簪多有傾慕、願意相守一生之意。