早期宇宙溫度很均勻，光具有黑體波長分佈，和一般物體呈現顏色的原理不同，黑體的顏色僅取決於其溫度高低，而約3000K的黑體會發出明亮的橙白色光芒，類似一顆舊的60瓦燈泡所發出的暖光。

　　儘管人類實際上無法看到非常準確的顏色，因為人眼感知顏色不僅取決於光的實際顏色，還要考慮亮度以及眼睛是否適應黑暗。假如我們能回到第一縷光出現的時期，也許我們會“感覺”到類似火光的橙色光芒。

　　在接下來數十億年宇宙依然不斷擴張冷卻，微弱的橙白光芒逐漸消失轉為紅色，最終，宇宙褪色為黑色。大約4億年後，第一批明亮的年輕恆星開始形成，宇宙出現了新的藍白光芒；恆星之後，星系也開始出現與演化，到這裡宇宙又呈現另一番色彩。

　　2002年時，約翰霍普金斯大學天文物理學家Karl Glazebrook、Ivan Baldry整合如今我們能見所有恆星、星系發出的光，算出宇宙當前的“平均顏色”，答案是淡棕褐色──類似拿鐵顏色，因此他們將宇宙平均顏色命名為“宇宙拿鐵”。

　　當然，宇宙拿鐵也只能維持一段時間，隨著大質量恆星開始衰老死亡，最後只會剩下壽命較長、發出深紅光芒的紅矮星；而數兆年之後，紅矮星也會消失，宇宙將完全變回一片黑海，所有顏色隨著時間消逝，一切迴歸黑暗。