從西醫角度看，是維生素B缺乏所產生的症狀。

　　測試維生素B是否充足，最簡單的方法是觀察自己的舌頭。

　　健康的舌頭大小適中，顏色呈粉紅色，邊緣平滑，沒有舌苔，也不會無意中咬到自己的舌頭，味蕾的大小一致，均勻分佈在整個舌面及邊緣。

　　觀察一個健康的小孩，就可以看在維生素B缺乏時，舌頭上會出現各種變化：

　　首先是舌頭前端及兩側的味蕾脹大，稍後會變小，甚至消失，使舌尖及兩側變得光滑，同時後面的味蕾不斷變大。

　　這些味蕾的外觀扁平，像壓扁了的蘑菇。

　　當維生素B缺乏的情形更嚴重時，味蕾會長在一起，互相推擠，使舌頭出現裂縫。

　　若維生素B缺乏的情形繼續加重，舌頭上會變的裂痕累累。

　　當情況更嚴重時，味蕾會逐漸消失，舌尖及邊緣變得光滑，前後的味蕾迅速消失；

　　最嚴重的情形發生在長年缺乏維生素B的人，他們常抱怨食不知味，有時候舌頭會疼痛。

　　很多人的舌頭已經極度異常卻不自知。

　　從舌頭的大小也可以看出維生素B缺乏的情形，

　　例如舌頭肥大，水腫，無意中咬到自己的舌頭，呈現牛肉般的暗紅色；

　　另一種情形是舌頭太小或萎縮。

　　有時候舌頭會變成紫紅色或鮮紅色，

　　通常舌頭的顏色並不一致，例如舌尖是紅色而中間是紫紅色。

　　不同的顏色能表示所缺乏的維生素B種類。

　　例如，最常見的是舌頭呈紫紅色，表示缺乏維生素B2；

　　暗紅色則缺乏泛酸。

　　缺乏維生素B12及葉酸時，舌頭會變成草莓般的紅色，舌尖及兩側變得平滑，沒有舌苔；

　　缺乏煙酸時，舌頭會變成火紅色，不是太大就是太小，因為有害的細菌滋生，使舌苔積得很厚；同時表示腸胃消化不良。

　　如果腸中有能製造維生素B的有益細菌，就不會出現舌苔。

　　中醫：歌訣

　　紫舌主病，有陽有陰；

　　有苔無苔，主要區分。

　　潤燥深淡，滿舌或斑，

　　主病不同，輕重兩般。

　　黃苔紫舌，臟腑積熱；

　　兼見乾燥，通下為急。

　　舌見青紫，浮苔滑潤。

　　傷寒初，直中三陰。

　　瘀血之病，舌紫且晦，

　　一般滑潤，或見灰苔，

　　重則滿舌，輕則斑塊；

　　痛久入絡，與此同類。

　　酒客成積，舌多紫斑。

　　中心白滑，醉後傷寒。

　　紫舌腫大，酒毒為患，

　　衝心危險，性命難挽。