矛盾，它反映了事物之間相互作用、相互影響的一種特殊的狀態，"矛盾"不是事物、也不是實體，它在本質上屬於事物的屬性關係。這種屬性關係是事物之間的一種特殊的關係，這種特殊的關係就是"對立"，正是由於事物之間存在著這種"對立"的關係，所以它們才能夠構成矛盾。馬哲矛盾論：矛盾首先是物質的，其次才是意識形式上的反映－－作為概念的存在。事物自身所包含的既相互排斥又相互依存，既對立又統一的關係 。在古代哲學中，矛盾概念已包含有對立面的統一的思想。黑格爾在其唯心主義哲學中明確提出矛盾即對立統一。馬克思主義吸取了黑格爾的合理思想，系統提出了唯物辯證法的對立統一規律，把矛盾規定為反映事物的對立統一關係的哲學範疇。認為任何事物都是作為矛盾統一體而存在的，矛盾是事物發展的源泉和動力。辯證法的矛盾範疇不同於邏輯矛盾，它是指事物既對立又統一的辯證本性及其在人們思維中的反映，而邏輯矛盾則是由於違反了形式邏輯的規則而出現的邏輯錯誤，是思維混亂的表現。事物自身包含的既對立又統一的關係叫做矛盾。簡言之，矛盾就是對立統一。所謂對立，是指矛盾雙方相互排斥、互相鬥爭。所謂統一是指如下兩種情形：第一，矛盾雙方在一定條件下相互依存，一方的存在以另一方的存在為前提，雙方共處於一個統一體中。第二，矛盾著的雙方，依據一定的條件，各向自己相反的方向轉化。它們中的一方對另一方的否定，以及在舊矛盾向新矛盾的轉化中對舊矛盾的否定，都不是單純的否定，而是辯證的否定，即否定之中有肯定，肯定之中有否定。 例如，如果沒有A與B之間的衝突，就不會轉化成武器矛，而有矛必然會有盾，矛盾之間不斷相互否定，又相互促進其發展，現在演變成導彈與導彈防禦體系的矛盾。