（1）區分公、私罪的原則。唐律規定公罪從輕，私罪從重。所謂公罪是指“緣公事致罪而無私曲者”，即在執行公務中，由於公務上的關係造成某些失誤或差錯，而不是為了追求私利而犯罪，如“擅賦斂”而無私人獲利者，處罰從輕。所謂私罪包括兩種：一種是指“不緣公事私自犯者”，即所犯之罪與公事無關，如盜竊、強姦等。另一種是指“雖緣公事，意涉阿曲”的犯罪，即利用職權，徇私枉法，如受人囑託，枉法裁判等，雖因公事，也以私罪論處。適用官當時，也要區分公罪和私罪，犯公罪者可以多當1年徒刑。　　唐律之所以要區分公罪與私罪，主要目的在於保護各級官吏執行公務、行使職權的積極性，以便提高國家的統治效能；同時，防止某些官吏假公濟私，以權謀私，保證法制的統一。　　（2）自首原則。一是嚴格區分自首與自新的界限。唐代以犯罪未被舉發而能到官府交待罪行的，叫做自首。但犯罪被揭發或被官府查知逃亡後，再投案者，唐代稱作自新。自新是被迫的，與自首性質不同。唐代對自新採取減輕刑事處罰的原則。二是規定謀反等重罪或造成嚴重後果危害無法挽回的犯罪不適用自首。凡“於人損傷，於物不可備償”，“越渡關及奸，並私習天文者，並不在自首之列”。即對前述犯罪投案的也不按自首處理。因為這些的後果已不能挽回。三是規定自首者可以免罪，但“正贓猶徵如法”，即贓物必須按法律規定如數償還，以防止自首者非法獲財。四是自首不徹底的叫“自首不實”，對犯罪情節交待不徹底的叫“自首不盡”。《名例律》規定：“自首不實及自首不盡者”，各依“不實不盡之罪罪之。至死者，聽減一等。”至於如實交待的部分，不再追究。　　此外，唐律規定，輕罪已發，能首重罪，免其重罪；審問它罪而能自首餘罪的，免其死罪。出於分化打擊犯罪的目的，唐律全面系統地發展了傳統刑法的自首原則；這些內容影響到後世。　　（3）類推原則。《唐律·名例律》規定：“諸斷罪而無正條，其應出罪者，則舉重以明輕；其應入罪者，則舉輕以明重。”即對律文無明文規定的同類案件，凡應減輕處罰的，則列舉輕罪處罰規定，比照以解決重案。如疏議舉律文說，謀殺尊親處斬，但無已傷殺重罪的條文，在處理已傷尊親的案件時，透過類推就可以知道更應處以斬刑。又舉例說，夜半闖入人家，主人出於防衛，登時殺死闖入者，不論罪。律文沒有致傷的條文，但比照規定，殺已不論罪，致傷更不論罪。唐代類推原則的完善反映了當時立法技術的發達。　　（4）化外人原則。《唐律·名例律》規定：“諸化外人，同類自相犯者，各依本俗法；異類相犯者，以法律論。”即同國籍外國僑民在中國犯罪的，由唐王朝按其所屬本國法律處理，實行屬人主義原則，不同國籍僑民在中國犯罪者，按唐律處罰，實行屬地主義原則。在當時不僅維護了國家主權，同時也比較妥善地解決了因大量外國僑民前來所引起的各種法律糾紛問題。