王莽利用外戚勢力，於公元8年，登上皇帝寶座，根據“更受命”的原則，改國號為“新”。為了緩和當時十分尖銳的階級矛盾，在第二年下詔進行大規模的改革，歷史上稱之為“託古改制”。
1、實行"王田""私屬"制。王莽認識到土地和奴婢問題是主要社會問題，乃於公元9年依據《周禮》記載的井田制度，實行"王田""私屬"制，更名天下田為“王田”，不得買賣;男丁8口以下之家佔田超過一井(九百畝)者，分餘田給鄰里鄉黨;原無田者按制度授田(一夫一婦受田百畝)。奴婢改稱“私屬”，不得買賣，違令者治罪。
2、實行五均、賒貸和六管。所謂五均就是在長安及全國五大城市洛陽、邯鄲、臨淄、宛、成都設立五均官，負責管理市場的物價，收取工商業稅。五均官在每季度的中月，寫出各種貨物的標準價格，稱作“市平”。物價高於“市平”時，則把庫存物資按平價出售;物價低於“市平”時，則聽任人們自由買賣。各郡縣也設司市，職掌和五均官相同。
賒貸是由政府辦理貸款。規定貧民遇有喪葬、祭祀等事，可向政府申請無息貸款，欲經營工商業面無資金的，也可以向政府貸款，年息什一。五均設貸，加上政府壟斷經營的鹽、鐵、酒、鑄錢和收山澤稅，合稱“六管”。
3、改革幣制。王莽執政期間，對貨幣進行了頻繁改革。公元7年，下令鑄大錢、契刀、錯刀，與原來的五銖錢“四品並行”。公元8年廢刀幣和五銖錢，另鑄小錢，與原來的大錢共同使用。9年，實行寶貨制，所造貨幣有28種之多，由於貨幣種類太多,換算困難,流通不便,僅一年就被廢除,只留小錢值一、大錢五十兩種繼續使用。公元14年，王莽又廢大、小錢，另作貨布、貨泉，兩種並行。但這兩種貨幣的比值十分不合理。總之，王莽一再改變幣制，使得大批農民破產，也造成了社會經濟秩序的混亂。
4、改易官名、地名。為了與《周禮》官制相合，王莽在中央設四輔()、三公()、四將()、凡十一公。三公下設九卿、二十七大夫、八十一元士，又置六監。對地方官制、官名和郡縣名稱、行政區劃分進行了多次變更。
王莽改制是地主階級在嚴重危機下的一次自救運動，他企圖透過改制，限制已相當嚴重的土地兼併和農民奴隸化的發展，使封建關係得到調整，緩和當時已經激化的階級矛盾，鞏固新莽政權。但由於改制觸及了大地主、大貴族、大商人的利益，遭到他們的強烈反對，而王莽又未能堅持到底，中途放棄改革;同時，由於王莽用人不當，貪官汙吏利用改制“侵漁百姓”，以致“農商失業，食貨俱廢”;再加上改制措施本身存在很多問題，造成了政治、經濟秩序的混亂，破壞了與周邊各族的友好關係，加重了國內人民的負擔，使本來已經存在的社會矛盾更加激化。一場醞釀已久的全國性的農民起義終於爆發了。
王莽利用外戚勢力，於公元8年，登上皇帝寶座，根據“更受命”的原則，改國號為“新”。為了緩和當時十分尖銳的階級矛盾，在第二年下詔進行大規模的改革，歷史上稱之為“託古改制”。
1、實行"王田""私屬"制。王莽認識到土地和奴婢問題是主要社會問題，乃於公元9年依據《周禮》記載的井田制度，實行"王田""私屬"制，更名天下田為“王田”，不得買賣;男丁8口以下之家佔田超過一井(九百畝)者，分餘田給鄰里鄉黨;原無田者按制度授田(一夫一婦受田百畝)。奴婢改稱“私屬”，不得買賣，違令者治罪。
2、實行五均、賒貸和六管。所謂五均就是在長安及全國五大城市洛陽、邯鄲、臨淄、宛、成都設立五均官，負責管理市場的物價，收取工商業稅。五均官在每季度的中月，寫出各種貨物的標準價格，稱作“市平”。物價高於“市平”時，則把庫存物資按平價出售;物價低於“市平”時，則聽任人們自由買賣。各郡縣也設司市，職掌和五均官相同。
賒貸是由政府辦理貸款。規定貧民遇有喪葬、祭祀等事，可向政府申請無息貸款，欲經營工商業面無資金的，也可以向政府貸款，年息什一。五均設貸，加上政府壟斷經營的鹽、鐵、酒、鑄錢和收山澤稅，合稱“六管”。
3、改革幣制。王莽執政期間，對貨幣進行了頻繁改革。公元7年，下令鑄大錢、契刀、錯刀，與原來的五銖錢“四品並行”。公元8年廢刀幣和五銖錢，另鑄小錢，與原來的大錢共同使用。9年，實行寶貨制，所造貨幣有28種之多，由於貨幣種類太多,換算困難,流通不便,僅一年就被廢除,只留小錢值一、大錢五十兩種繼續使用。公元14年，王莽又廢大、小錢，另作貨布、貨泉，兩種並行。但這兩種貨幣的比值十分不合理。總之，王莽一再改變幣制，使得大批農民破產，也造成了社會經濟秩序的混亂。
4、改易官名、地名。為了與《周禮》官制相合，王莽在中央設四輔()、三公()、四將()、凡十一公。三公下設九卿、二十七大夫、八十一元士，又置六監。對地方官制、官名和郡縣名稱、行政區劃分進行了多次變更。
王莽改制是地主階級在嚴重危機下的一次自救運動，他企圖透過改制，限制已相當嚴重的土地兼併和農民奴隸化的發展，使封建關係得到調整，緩和當時已經激化的階級矛盾，鞏固新莽政權。但由於改制觸及了大地主、大貴族、大商人的利益，遭到他們的強烈反對，而王莽又未能堅持到底，中途放棄改革;同時，由於王莽用人不當，貪官汙吏利用改制“侵漁百姓”，以致“農商失業，食貨俱廢”;再加上改制措施本身存在很多問題，造成了政治、經濟秩序的混亂，破壞了與周邊各族的友好關係，加重了國內人民的負擔，使本來已經存在的社會矛盾更加激化。一場醞釀已久的全國性的農民起義終於爆發了。