典故之種類有三，即明典、暗典、翻典，分述於下：
一：明典－－明典者，令人一望即知其用典也。如：
氣春江上別，淚血渭陽情；（杜甫：奉送二十三舅錄事崔偉之攝郴州五排）
“渭陽”一詞出自【詩經】唐風：“我送舅氏，曰至渭陽”之句，遂以代“舅氏”二字。又如：
鄰水延福寺早行 陸游
化蝶方酣枕，聞雞又著鞭；
亂山徐吐日，積水遠生煙；
淹泊真衰矣，登臨獨惘然；
桃花應笑客，無酒到愁邊。
其中“化蝶”一詞，典出於【莊子】之齊物論：“莊周夢為蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻適志歟！不知周也。俄而覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢為蝴蝶歟！蝴蝶之夢為周歟？”後人遂以“化蝶”或“夢蝶”，借喻為“睡覺”。而“聞雞”一詞則出自【晉書】：“祖逖與劉琨，共被同寢。中夜聞荒雞鳴，逖蹴琨覺曰：‘此非惡聲也’。因起舞劍”。此處借為清晨之意。
二：暗典－－暗典者，於字面上看不出用典之痕跡，須詳加玩味，方能體會。如：
壬辰十二月車駕東狩後即事之四 元遺山
萬里荊襄入戰塵，汴州門外即荊榛；
蛟龍豈是池中物，蟣蝨空悲地上臣；
喬木他年懷故國，野煙何處望行人；
秋風不用吹華髮，滄海橫流要此身。
末句出自範寧【穀梁傳序】：孔子觀滄海之橫流，乃喟然而嘆曰：‘文王即沒，文不在茲乎？’作者以文王之任為己任，故言‘秋風不用吹華髮，滄海橫流要此身’。暗典之使用，只師取前人典故之意，而不用其辭。即【文心雕龍】所謂“雖引古事，莫取舊辭”是也。
三：翻典－－翻典者，即反用以前之典故，使產生意外之效果，如：
賈生 李商隱
宣室求賢訪逐臣，賈生才調更無倫；
可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。
雖說賈誼，卻反其意而用之。又林和靖之【自做壽堂詩】：
湖上青山對結廬，墳前修竹亦蕭疏；
茂陵他日求遺稿，猶喜曾無封禪書。
雖說相如，然反其意而用之也。【藝苑雌黃】雲：“文人用故事，有直用其事者，有反其意而用之者，李義山詩：‘可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神’。雖說賈誼，然反其意而用之矣；林和靖詩：‘茂陵他日求遺稿，猶喜曾無封禪書’。雖說相如，亦反其意而用之矣。直用其事者，人皆能之；反其意而用之者，非學業高人，超越尋常拘攣之見，不規規然蹈襲前人陳跡者，何以臻此”。又如李商隱之【任弘農尉獻州刺史乞假歸京】詩：
黃昏封印點刑徒，愧負荊山入座隅；
卻羨卞和雙刖足，一生無覆沒階趨。
詩中用萬般無奈之口氣，“卻羨”卞和因獻璞玉，而雙腳被刖之事，以表明作者不甘奴顏屈膝之意，其實何嘗真願斬足，此亦屬翻典之類。
典故之種類有三，即明典、暗典、翻典，分述於下：
一：明典－－明典者，令人一望即知其用典也。如：
氣春江上別，淚血渭陽情；（杜甫：奉送二十三舅錄事崔偉之攝郴州五排）
“渭陽”一詞出自【詩經】唐風：“我送舅氏，曰至渭陽”之句，遂以代“舅氏”二字。又如：
鄰水延福寺早行 陸游
化蝶方酣枕，聞雞又著鞭；
亂山徐吐日，積水遠生煙；
淹泊真衰矣，登臨獨惘然；
桃花應笑客，無酒到愁邊。
其中“化蝶”一詞，典出於【莊子】之齊物論：“莊周夢為蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻適志歟！不知周也。俄而覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢為蝴蝶歟！蝴蝶之夢為周歟？”後人遂以“化蝶”或“夢蝶”，借喻為“睡覺”。而“聞雞”一詞則出自【晉書】：“祖逖與劉琨，共被同寢。中夜聞荒雞鳴，逖蹴琨覺曰：‘此非惡聲也’。因起舞劍”。此處借為清晨之意。
二：暗典－－暗典者，於字面上看不出用典之痕跡，須詳加玩味，方能體會。如：
壬辰十二月車駕東狩後即事之四 元遺山
萬里荊襄入戰塵，汴州門外即荊榛；
蛟龍豈是池中物，蟣蝨空悲地上臣；
喬木他年懷故國，野煙何處望行人；
秋風不用吹華髮，滄海橫流要此身。
末句出自範寧【穀梁傳序】：孔子觀滄海之橫流，乃喟然而嘆曰：‘文王即沒，文不在茲乎？’作者以文王之任為己任，故言‘秋風不用吹華髮，滄海橫流要此身’。暗典之使用，只師取前人典故之意，而不用其辭。即【文心雕龍】所謂“雖引古事，莫取舊辭”是也。
三：翻典－－翻典者，即反用以前之典故，使產生意外之效果，如：
賈生 李商隱
宣室求賢訪逐臣，賈生才調更無倫；
可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。
雖說賈誼，卻反其意而用之。又林和靖之【自做壽堂詩】：
湖上青山對結廬，墳前修竹亦蕭疏；
茂陵他日求遺稿，猶喜曾無封禪書。
雖說相如，然反其意而用之也。【藝苑雌黃】雲：“文人用故事，有直用其事者，有反其意而用之者，李義山詩：‘可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神’。雖說賈誼，然反其意而用之矣；林和靖詩：‘茂陵他日求遺稿，猶喜曾無封禪書’。雖說相如，亦反其意而用之矣。直用其事者，人皆能之；反其意而用之者，非學業高人，超越尋常拘攣之見，不規規然蹈襲前人陳跡者，何以臻此”。又如李商隱之【任弘農尉獻州刺史乞假歸京】詩：
黃昏封印點刑徒，愧負荊山入座隅；
卻羨卞和雙刖足，一生無覆沒階趨。
詩中用萬般無奈之口氣，“卻羨”卞和因獻璞玉，而雙腳被刖之事，以表明作者不甘奴顏屈膝之意，其實何嘗真願斬足，此亦屬翻典之類。