東漢末年，天下紛爭，群雄逐鹿，烽火連天，百姓苦不堪言。張角也想從亂世中分一杯羹，擁兵起義，因士兵頭戴黃巾，史稱黃巾起義。黃巾軍對百姓的態度是一個比較複雜的、變化的過程。首先，黃巾軍的主體就是農民，他們為了反抗暴政、謀條生路，響應張角的號召，加入了起義軍。他們起初的目的和綱領就是為農民謀福利，這個信仰也成為了維繫軍隊的紐帶。但是隨著軍隊的擴大，利益的膨脹，農民運動的侷限性就被無限放大。黃巾軍開始四處作惡、欺壓百姓，為了滿足私慾，濫殺無辜，最終失去了民心，曇花一現，成為了歷史的笑柄。

我們透過黃巾起義，可以看到兩件事。一、得民心者得天下。無數的歷史事件都在告訴我們民心是多麼的重要，水能載舟亦能覆舟。

二、人性的弱點終會被私慾放大。當時的農民由於沒有文化，原始性的行為使得他們燒殺搶掠，失去了人心。

黃巾軍之所以能煽動那麼多的百姓，就是利用了宗教的方式，在當時的社會，底層百姓生活的非常痛苦，他們既不掌握知識，也沒有自己的資產，思想善的不開化，加上當時社會逼得他們沒有活路，這時一個人站出來大喊“蒼天已死，黃天當立”，所以百姓們就懷著多社會不公的憤怒，跟著張角造反了。

但造反之後呢，張角並沒有獲得當時國家真正的“主人”，也就是世家豪強的支援，他也沒有一個可行的政策去安撫那些跟著他造反的百姓，而是一味的搶劫，一味的去裹挾百姓跟著他造反，被裹挾的百姓對他是沒有認同感的，雖然他口中代表著天下蒼生，但其實他根本就沒有把天下蒼生放在心上，再加上當時的社會大部分的資源都被世家和豪強把持著，雖然他起義了，但並沒有得到廣泛的認同和支援，而飢餓的百姓，也沒有辦法形成有效的戰鬥力，漢靈帝當時手中還有最後一隻中央禁衛軍三河五校，最後張角便很輕易的被平定了。

東漢末年，朝廷腐敗不堪，人民生活水深火熱，張角、張粱、張寶三人在魏郡，用咒語為人治病，百姓喝下符水後，都能不治而愈，張角被稱為“活神仙”，張角由此四處傳教，信徒越來越多，遍及青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州，又設三十六“方”，每“方”選一個領導者。

張角在民間活動了數十年，信徒多達三四十萬，隨後建立“太平道”管理信徒，自稱“大賢良師”，起義軍聲勢浩大，全國上下皆有信徒，他們打著“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”的口號，攻城掠地，焚燒官府，由於黃巾軍多為無依無靠，飢腸轆轆的流民，山賊，所以作戰異常兇猛，取得了一定得勝利，但起義軍各自為戰，沒有統一的領導和指揮，在東漢國家軍和地方豪強打壓下，不到一年就被消滅了，張燕率最後的黃巾軍——黑山軍投降曹操，黃巾軍全軍覆沒。

黃巾起義一開始都是生活困苦不堪，沒有希望的農民發動的，起初是想推翻當時的東漢王朝，建立以張角為領導核心的新政權，黃巾軍的文化水平都不高，沒有很好的指揮和管理的人才，只知道一味的進攻，不事生產，也沒有糧食供給，到了後來，只能搶同是農民的百姓，並強行拉人信教，儼然已成暴徒，慢慢的失去了人心，最終被東漢政權鎮壓。