總結美國小口徑步槍的設計基本思路是：威力小——換子彈——炸膛——換槍管——威力還不夠——換彈……，面多了加水水多了加面混了五十年，最後發現盆不夠大，最近開始考慮6.8口徑了。

ar15的軍用型就是m16家族，以及卡賓槍型m4家族。小口徑步槍和彈藥是因越戰中m14火力不如ak47而倉促上陣的。最初m16使用m193彈藥。後因威力不足換成比利時ss109，也就是m855。m16直接使用m855有炸膛危險，因此加厚槍管推出m16a2。後來又數次推出更大威力的彈藥，為了應對高膛壓，因此又推出槍管更堅固的m16改進型。加上美國開放民用槍市場，透過改變瞄具，槍管長度，槍托結構，自動半自動3發點射等等，ar15家族非常龐大。

初步數數美軍的556口徑彈藥，m193，m855，m855a1，m262，mk318，m955，……同一個國家，同一個口徑，不下10種彈藥，陸軍和海軍陸戰隊不一樣，機槍和步槍不一樣，早期和後期不一樣……用錯了會炸膛。當然在美粉眼裡，這些都不是問題，而是美軍總結實戰經驗，不斷進步的證明。

經過50年的進步，目前美軍認為556口徑不足以包打天下。因此保留了762口徑機槍，並準備開發6.8/8.6等新口徑彈藥。

看來為大規模戰爭準備的武器槍族化，彈藥標準化風潮逐步被淡忘。目前流行的是步兵特戰化，武器專用化了。