“江湖”是一個“生存概念”。~是現實社會的投影，~所以只要有社會，就會有江湖……~社會與江湖如同一陽一陰，一明一暗……也可視為與現實社會平行於另一個“空間”的“社會”。

它們都有存在的理由，也都有各自的價值觀、架構及理念……。不過，“江湖”更講究勝者為王、適者生存。~如此說來~人心就是一個“江湖”……

以前的“江湖”也指某類“生存空間”~是個名詞，現在多指“生存概念”~是形容詞

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江湖就是傳統社會的義利人情，尤其是在無法無天的社會里，江湖有它自己的律法，有它自己的親疏愛憎。這不是什麼哲學理念，這是人與人關係的深化。

情與義，值千金，“桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情”，在沒有電郵沒有微信沒有臉書的那個時代，人生一別雖然不像古代那樣就是生死茫茫，但也足以是多年不得見了，因此那個時代的情誼是很特別的情誼，執意送別，執意挽留，否則便是“深知身在情長在，悵望江頭江水聲”。

如此交織而成的江湖，比社會上潛藏那個江湖更加接近“江河湖海”的本意。我接觸過的江湖，是九十年代詩人圈裡的江湖。正如韓東電影《在碼頭》所見，夜色漸漸在幕布上的江面闌珊，曾經有那麼一群執著的詩人，不為名利不求攀緣，純粹為了詩的共鳴而來往於現實上絕望的碼頭與碼頭之間。後來有熱衷於文學史而不是文學本身的人把“碼頭”演繹成江湖話語「拜碼頭」之舉，那可真是小人之心。

更復雜的江湖，見於張大春的《大唐李白》和馬家輝的《龍頭鳳尾》這兩部小說，但那是少數人的江湖，險惡的江湖，不如我們普通人，像魚一樣在江湖中游泳，相忘於江湖，也是一種快意恩仇。

“江湖”在武俠小說裡一再被我們所熟悉，很少有人知道“江湖”這個詞的本源其實涉及的是佛教禪宗一個巨大的文化背景，它本身指的是各地雲遊僧人云遊湖南、湖北、江西三地參學的地方，只是後來被挪用了。

縱觀禪宗的弘傳過程，先從中部的河南、河北、安徽、湖北開始，自五祖弘忍大師後，禪門核心南移到廣東。六祖慧能傳南嶽與青原兩系，再傳馬祖、百丈，再下則一花五葉，形成禪門五宗。五宗逐漸北移進入江西、湖南。湖北省當時稱為上湖南，湖南加湖北簡稱“湖”，江西略稱“江”，三地合稱“江湖”。禪宗的五門大部分都分佈在“江湖”之中。

自唐代始，禪宗盛行中國，以參禪而求佛性者不可計數，僧人東奔西走，多往江西湖南拜訪高人。到江湖參學佛法蔚然成風，俗稱“走江湖”。

閒雲野鶴般的生活往往會讓世俗人們嚮往，江湖兒女就此不再在乎出家與否，紛紛以雲水間的瀟灑度量人生的態度，反觀塵世的功名利祿，江湖就成了心性不羈者必須邁向的征途。

江湖雲水，雲水江湖，雲棲處，禪房花木一脈清靜；雲起時，風雨嘯吟千樣氣候。江湖成了人們心目中的無邊蒼然，帶上了悲涼、失落、殤情、寂寞、孤獨、嘆息，以至希望、興奮、幸福、奇蹟等等不可獲知的內容。江湖就此染上了兒女情仇，劍氣獵獵，也在巨大的幻想裡滿足著我們的好奇。