焦慮是一種情緒反應，任何人都可以體驗到。比如我們在面對考試、面對棘手的問題時，通常會感受到壓力、緊張，我們可以稱之為一種“危機感”。對於正常人來說，適度的焦慮感/焦慮情緒，可以讓人具有生機和活力，調動起人體各方面的力量，達到解決問題的目的。

而當焦慮的程度及持續時間超過一定的範圍，對我們的正常生活產生消極影響甚至不能進行正常生活的時候，才可稱之為焦慮障礙。

焦慮情緒和焦慮症主要有以下區別

誘因：焦慮情緒一般都是因為某個事情而引起的，一般人都清楚知道問題所在；焦慮症是無緣無故的、沒有明確物件和內容的焦急、緊張和恐懼，指向未來，似乎某些威脅即將來臨，但是病人自己說不出究竟存在何種威脅或危險。

症狀：焦慮情緒是暫時性的，身體沒有病態症狀；焦慮症除了呈現持續性或發作性驚恐狀態外，同時伴多種軀體症狀。

焦慮症是一種心理疾病，一旦被確診就要積極配合進行專業護理和治療，相比於焦慮情緒的正常人，焦慮障礙的患者還是在少數。我們應該對我們的心理過程有清晰的認識，積極調整心態，不要把焦慮情緒誤以為是焦慮症的症狀往自己身上亂套，以免造成不必要的心理負擔。而對於焦慮障礙的患者，切莫諱疾忌醫。

其實幾乎每個人都會有一些焦慮情緒，在遇到一些困難問題而產生焦慮情緒是人的正常反應，如果對大多數問題都焦慮或者對一樣事情焦慮過深，又未加以防控，那麼離焦慮症就只有一步之遙了。

焦慮情緒和焦慮症是兩個完全不同的概念，而且也不存在焦慮情緒必然會導致焦慮症這樣的關聯。

焦慮情緒是每個人生來就具有的，和憤怒、悲傷、快樂等情緒一樣，屬於我們的心理基本元素之一，是一種相對短暫的情緒體驗。雖然我們並不喜歡焦慮這種令人感到不舒服的情緒，但是從進化心理學等角度來看，這種情緒的產生和維持，對於我們人類的進化有著非同小可的重要意義。可以想象一下，假如我們的原始人祖先沒有焦慮感，該怎麼在那樣一個野獸橫行、天災不斷的莽荒世界生存？所以，恰恰是焦慮這種情緒，讓我們學會了為了應對潛在的危險和不確定而進行準備，讓我們因此更願意付諸行動讓自己變成更強大的人。

焦慮症與焦慮情緒不同，它不是情緒體驗，而是一類精神性疾病（具體還分成各個不同的亞型，比如廣泛性焦慮障礙、驚恐發作），包含有很多條具體的症狀體現，除了情緒上的極端焦慮體驗之外，還有軀體和發作頻率、發作時長等多項指標。從對個體的影響來看，如果說焦慮情緒對個體的影響有利有弊的話，焦慮症對於個體的影響就是弊大於利了。患有焦慮障礙的個體，往往現實功能會受到嚴重損害，無法正常地與人交往或是進行工作和學習，所以焦慮症才被視為一種精神疾病，需要得到專業人士的治療幫助。就目前的研究結果來看，心理諮詢和藥物治療都對焦慮障礙具有顯著的療效。

綜上所述，擁有焦慮情緒是正常的，並不會因為焦慮情緒就導致我們患上焦慮症，所以大可不必過分緊張。而焦慮障礙則屬於一種精神類疾病，它的病因是生理、心理、環境等多方面因素共同作用導致的，需要專業的治療。