早期胃癌的症狀往往並不是很典型，很多病人是沒有症狀的，僅有部分患者有輕度消化不良的症狀，如上腹隱痛不適、輕微飽脹、疼痛、噁心、噯氣等。但是這些症狀不是胃癌特有的症狀，如患有慢性胃炎、潰瘍病、功能性消化不良，甚至正常人偶爾也會出現。

臨床發現，約2/3的胃癌患者，早期可出現上腹部疼痛，約1/3的患者早期僅出現胃部悶脹、上腹不適、食慾不振、消化不良、伴有泛酸，燒心、噁心、嘔吐、噯氣或黑大便等症狀。還有一部分患者不會表現出消化系統症狀，而是出現不明原因的體重減輕、消瘦和疲倦無力。

如果出現上腹痛，也就是常說的心口窩疼，消化不良，就是吃完飯以後胃老不舒服、腹脹，或者吃完東西以後，感覺食物在胃裡邊存的時間比較長，下不去。或者出現噯氣，就是打嗝，老是打出的嗝不好聞，有異味。或是吃飽飯後感覺有飽脹感並伴有輕度噁心。或是吃飯時感覺進食不順，逐步發展為吞嚥困難和食物反流。或是有輕度胃部疼痛、膨脹沉重感，有時心窩部隱隱作痛，以胃炎或潰瘍治療後，症狀可能暫時緩解，短期內又復發，反覆發作不易治癒。還有患者出現黑便，因為大便發黑而就診。還有些患者沒有胃腸道的症狀，而是表現為體重減輕，貧血，氣色不佳等症狀。

這些都有可能是胃癌的表現，因為不典型，不能僅從一個症狀表現，就感覺得了胃癌，一定要與胃炎或胃潰瘍相鑑別。

所以，如果出現上腹不適症狀，又伴有其他高風險因素，或在治療後反覆發作的人，必須提高警惕，做進一步的檢查，做到早發現，及早治療。