植物產生我們所需的氧氣，我們產生植物所需的二氧化碳。氧氣和二氧化碳還有其他的一些氣體共同組成了地球上的大氣！

原始大氣階段

大約在50億年前，大氣伴隨著地球的誕生就神秘地“出世”了。也就是拉普拉斯所說的星雲開始凝聚時，地球周圍就已經包圍了大量的氣體了。原始大氣的主要成分是氫和氦。當地球形成以後，由於地球內部放射性物質的衰變，進而引起能量的轉換。這種轉換對於地球大氣的維持和消亡都是有作用的，再加上太陽風的強烈作用和地球剛形成時的引力較小，使得原始大氣很快就消失掉了。

次生大氣階段

地球生成以後，由於溫度的下降，地球表面發生冷凝現象，而地球內部的高溫又促使火山頻繁活動，火山爆發時所形成的揮發氣體，就逐漸代替了原始大氣，而成為次生大氣。次生大氣的主要成分是二氧化碳、甲烷、氮、硫化氫和氨等一些分子量比較重的氣體。這些氣體和地球的固體物質之間，互相吸引，互相依存。氣體沒有被地球偌大的離心力所拋棄，而成為大氣的第二次生命棗次生大氣。

第一就是在地球初始形成的時候，產生的初始氣體，比如主要的氮氣。

第二就是在海洋中產生的氣體，主要有海底火山爆發產生的氣體，以及海洋生物死之後分解產生的氮氣和二氧化碳。

第三就是地球表面植物產生的二氧化碳和氧氣。

以上三個途徑產生的氣體，就是構成現在地球上氣體的主體部分。

地球的大氣層厚達數百公里，重達6000萬億噸，因為有了它，地球才會存在生命，那麼這麼多的氣體從哪裡來的呢？

其實最根本的原因是由於地球的引力造成的，地球是個質量很大的球體，總質量約5.96萬億億噸，如此巨大的球體，當然會產生很大的引力，這就會吸附太空中的氣體分子聚集在地球周圍，不過地球大氣層並非只是由於吸收外太空的氣體形成的，也有一些氣體是地球本身形成的，還有的是地球上的生物形成的，但是由於地球引力和地球磁場的原因，這些氣體漂浮在地球表面，很不容易逃逸出去，地球引力會把氣體束縛在地球的表面，而地球磁場又能防止地球大氣層受到太陽風的襲擊，於是就形成了地球表面向上厚厚的大氣層，其質量約佔地球的百萬分之一左右。

地球大氣的成分分佈以氮氣為主，佔到了78%，氮氣的主要來源就是由於地球早期的火山噴發造就的，火山噴發造就的氣體有二氧化碳，二氧化硫，氨氣、氮氣等等，相對於氮氣來說，二氧化碳，二氧化硫和氨氣都比較容易溶於水，也相對更容易和其他化合物發生反應，而氮氣的性質比較穩定，不容易和其他化合物發生反應，因此氮氣容易留存下來，所以大氣層中的氮氣比較多了。

氮氣之外，空氣中佔比第二多的是氧氣，佔到了21%，氧氣就主要是地球上的綠色植物形成的，它的主要貢獻者是地球早期時候的藍藻和綠藻等微生物，它們經由光合作用，把空氣中的二氧化碳變成了氧氣和碳。

二氧化碳(CO2)約佔起重量的0.031%，這種氣體有的產生於生物的呼吸活動，有的產生於燃燒現象，有的產生於火山。此外還有臭氧(O3)、一氧化氮(NO)、二氧化氮(NO2)、水蒸氣（H2O）等氣體，但是含量都非常少。