反射面是球面一部分的鏡叫做球面鏡．用球面的內表面作反射面的叫做凹鏡，用球面的外表面作反射面的叫做凸鏡．球面鏡的焦點和焦距凹鏡對光線起會聚作用．射到凹鏡上的平行光線，被反射後會聚於一點，這一點叫做凹鏡的焦點，通常用F表示．如果把一張紙放在焦點，紙上會出現一個很亮的光點．凹鏡的焦點是反射光線的實際會聚點，是實焦點． 凸鏡對光線起發散作用．射到凸鏡上的平行光線，被反射後變得發散．把反射光線反向延長後，它們將會聚於一點，這一點叫做凸鏡的焦點．凸鏡的焦點不是反射光線的實際會聚點，是虛焦點． 鏡面的中心點P叫做球面鏡的頂點，連線球心C和頂點P的直線叫做主光軸，簡稱主軸．靠近主軸射向鏡面的光線叫做近軸光線．嚴格說來，只有平行於主軸的近軸光線經球面鏡反射後，才能會聚於一點．我們這裡研究的只限於近軸光線．焦點到頂點的距離叫做焦距，通常用f表示．對於近軸光線，球面鏡的焦距等於球半徑R的一半，即f=0.5R ． 利用凹鏡對光的會聚作用，人們製造了生活中用的太陽灶和工業上用的太陽爐，這是利用太陽能的一種重要方法．反射時光路是可逆的，如果把光源放在凹鏡的焦點，那麼從光源射向凹鏡的光線，反射後將平行射出．探照燈、汽車頭燈、手電筒等射出的光束比較集中，能夠照亮遠處的物體，就是利用了凹鏡的這一性質． 凸鏡可以用來擴大觀察範圍．對於口徑相同的平面鏡和凸鏡，觀察者離鏡同樣遠時，從凸鏡觀察到的範圍要比平面鏡大．用一個口徑不太大的凸鏡，就能觀察到比較大的範圍內的景像．因此，汽車上的觀後鏡都用凸鏡．球面鏡成像球面鏡也可以使物體成像．物體離球面鏡的距離不同，所成的像也不同．我們可以用下面的實驗來觀察球面鏡的成像情況． 把一支蠟燭放在凹鏡前二倍焦距以外的地方，用一張透明紙作光屏，在蠟燭和凹鏡之間移動光屏，直到在光屏上出現清晰的蠟燭的像．可以看到，這時的像是倒立縮小的．這個像是由反射光線實際會聚而成的，能夠用光屏接收到，所以光學中把這樣的像叫做實像．甲：物體位於二倍焦距以外時，成倒立縮小的實像；乙：物體位於二倍焦距和焦點之間時，成倒立放大的實像；丙：物體位於焦點以內時，成正立放大的虛像．把蠟燭向凹鏡移近，同時使光屏遠離凹鏡，當蠟燭位於二倍焦距以內焦點以外時，從光屏上可以看到倒立放大的實像．使蠟燭進一步靠近鏡面，當蠟燭位於焦點以內時，無論怎樣移動光屏，都得不到蠟燭的像．這時向鏡裡看去，可以看到一個正立放大的像．這個像不是由反射光線實際會聚而成的，用光屏接收不到，是虛像． 把蠟燭放在凸鏡前的任何位置上，用光屏都接收不到蠟燭的實像，只能從鏡中看到蠟燭的正立縮小的虛像．