戰鬥機劃代並沒有統一標準，當年F-22還被劃過四代機呢，後來效仿俄羅斯，硬生生給升了一級，成為五代機。各國都能劃，各個公司也能自己劃，數字大點開心就好。俄羅斯的T-50，或稱蘇57，從來沒有說過是六代機，而是在蘇57不太給力，而美國洛馬的六代機又快弄出來的情況下，逼得俄羅斯宣稱研發一款接替蘇57的六代機。俄羅斯的六代機現在還是沒影的事。

圖一：波音式劃代法，把F-18劃為跟F-22和F-35同級。

一般而言，美軍的五代機是這麼劃分的：第一代是亞音速戰鬥機，以跟米格15打過仗的F-86佩刀式為代表，還包括F-80和F-94。第二代是超音速戰鬥機，也包括百式戰鬥機的兩倍音速戰鬥機。美軍的百式系列搞了一堆，多數很渣，比如F-106，最著名的當屬F-104。第三代是多用途戰鬥機，主要指的就是F-4。

F-4鬼怪儘管被中越揍下來過，而且外形也醜得沒有下限，但實際上其綜合性能被美國海空軍評價非常高。因為F-4是美軍第一種多用途戰鬥機，能偵察，能空戰，能截擊，能空優，能陸攻，能反艦。所謂身大力不虧，F-4一統海空軍，成為後兩代戰鬥機的研製新起點。並且出口數量也不少。成為德國和日本的主力裝備。

圖二：俄羅斯的蘇57還沒搞利落，就被逼的用嘴巴研製六代機。

第四代戰鬥機就是F-14，F-15，F-16這些1字開頭戰鬥機。這些戰鬥機在F-4的基礎上又有較大提升。F-4的格鬥能力不佳，近距空戰比較吃虧。F-14，F-15，F-16效能更加全面，能遠戰，也能近戰，並沒有明顯的效能弱點。這三型戰鬥機也把多用途戰鬥機提升到了全能戰鬥機的臺階上。

有意思的是波音公司，比較無恥地把F-18列入第五代戰鬥機。這是因為波音現在丟了F-22和F-35兩個五代機專案，沒有新機可以生產。於是就拼命提升F-18的效能，透過換裝先進的雷達航電，來模糊五代機的界限。但波音的提法，並沒有得到公認，一般大家還是把F-18列入四代機。

圖三：歐洲的一種劃法，其實除了F-4以外，另外幾種戰鬥機不見得比美軍的百式強，跟F-4並列，F-4表示不服。

F-22和F-35具備隱身能力，作為美軍惟二的兩種五代機，由洛馬一個公司壟斷，這在美軍歷史上是非常罕見的。一般美軍不願意把雞蛋裝在一個籃子裡，更願意扶植幾家各弄各的。但是洛馬公司實力強，運氣好，其它的公司要麼倒閉了，要麼就是波音這種不上心自己作死的，結果洛馬現在沒有對手。從現在的進度來看，六代機很有可能繼續落入洛馬之手，波音有可能被趕出戰鬥機研發圈。

戰機劃代是從噴氣式戰機開始的，第一代噴氣式戰機如美國的F86，蘇聯的米格15。二代戰機典型特徵是具備了超音速，典型機種有米格21、米格23、F4、F5等。三代戰機的特徵是高機動性和高載荷與很大的作戰半徑，典型機種有F15、F16、米格29、蘇27等。四代戰機的特徵是具備雷達隱身、超音速巡航、超機動性與超高階的資訊通訊，能夠在本身雷達不開機的情況下，透過衛星和預警機感知戰場狀況。只不過蘇聯時代的劃代要多出一代，他米格23和米格25列為第三代，所以西方的四代機就是俄羅斯的五代機。