提起仙人掌，大家第一印象是什麼？有沒有朋友和我一樣，第一想到的就是扎手，因為以前買過一些仙人掌，被紮了好幾次（現在還記憶猶新），有些朋友會有疑問了，為什麼大部分的植物，都有葉子，而仙人掌沒有葉子卻長了這麼多刺呢？下面小幫手給大家簡單說道說道。

首先，大家要明白，植物為什麼會長刺，有2種情況：

1、植物本身是有葉子的，但是，隨著生長環境的變化，它為了適應生長環境，自身的葉子慢慢退化，然後就變成了刺，目的很簡單，為了生存（下面有詳細說明）。

2、植物本身就是長刺的，能起到自身保護作用，為了防止其他植物或者是動物的覓食，比如常見的皂角、刺槐等，它們就是經過長期的不斷進化，然後長出了堅硬的刺，有興趣的朋友，可以去尋找下，仔細觀察觀察。

而我們要說的仙人掌，則屬於第一種，仙人掌本來是有葉子的，但是長期在沙漠這種乾旱的環境下生存，葉子逐漸的變成了刺，這樣的情況下，體內的水分就不容易被蒸發，減少了水分的消耗，另外不僅是刺，仙人掌的莖也比較粗壯，裡面有大量的水分貯存，目的也是為了更好的生存，而它的根，雖然扎的不深，但是範圍卻很廣，類似傘狀，就是為了遇到下雨天時，能快速貯存水分到體內，記得以前看過一集沙漠探險的片子，在沙漠中找不到水源時，就會尋找仙人掌，然後把皮削掉，吸食它體內的水分。

怎麼樣，大家這次知道為什麼仙人掌有刺沒有葉子了吧，用現在流行語來說，這都是生活所迫啊，當然，玩笑歸玩笑，每個植物生長都有自己的方式，每個植物都在為自己生存而努力，所以，作為人類的我們，為了更好的生活質量，為何不努力拼搏呢？

簡單的來說，刺就是仙人掌的葉子，因為生長環境是沙漠地帶，水分少，蒸發快，為了最打限度減少水分的蒸發，慢慢的葉片退化成刺。而且它們的變態莖可以儲存大量的水分。可以說這是物競天擇，適者生存。在漫長的進化中，仙人掌適應了環境，並且大大提高了存活率。

仙人掌，為仙人掌科仙人掌屬的叢生肉質灌木，莖寬倒卵形、倒卵狀橢圓形或近圓形；花輻狀，花托倒卵形；果內有種子多數，扁圓形。原產於美洲熱帶、亞熱帶的乾旱、半乾旱沙漠地區。喜強烈光照，耐炎熱，乾旱、瘠薄，生命力頑強。

仙人掌種類繁多，形態各異，顏色多樣。但它們的體表都是相似的，都長有很多毛茸茸的刺，卻沒有葉子。是中小學生常探究的問題？

仙人掌為了適應熱帶、亞熱帶的高溫、乾旱的沙漠環境，基因發生變異，再經長期的自然選擇，葉子退化成刺，減少了水分蒸發，少散失。莖變成肥厚多汁的肉質，短期的雨季又能貯存更多的水分供長時間乾旱生長需要。是幾萬年進化的結果，是對自然環境的適應。

仙人掌葉子變成刺作用有1.體內的水分不容易被蒸發，減少了水分的消耗。2.養仙人掌時很多人都有被刺扎的感受，刺又起著保護肉身的功能，避免沙漠中動物的傷害。3.沙漠中還有一種非常有趣的仙人掌，它們能在風的幫助下，用帶刺軟枝組成的根，匍匐前進，尋找水分，補充身體養分，這種仙人掌被稱作“步行仙人掌”。

仙人掌的葉子由於生長在乾旱的沙漠地帶，為了防止葉子蒸騰水分，就退化成了尖利的刺，是用來在下雨時吸收水份，它的根吸收水份能力很弱，只是起固定作用的。所以仙人掌澆水過多會爛掉。它只靠刺吸收空氣中的水份維持生命。

為了適應乾旱少雨的沙漠環境， 在漫長的歲月裡， 仙人掌不斷改變著自己的形態，葉子漸漸不見了，變成了根根肉刺或密密麻麻的茸毛，最大限度地減少水分蒸騰。

仙人掌的葉子退化了靠莖製造營養，而莖是綠色的，執行著葉子的功能，在Sunny下進行光合作用。所以說仙人掌的刺是由葉子變來的……