光化學汙染，是指光化學煙霧造成的汙染。光化學煙霧主要是由於汽車尾氣和工業廢氣排放造成的，汽車尾氣中的烯烴類碳氫化合物和二氧化氮（NO2）被排放到大氣中後，在強烈的Sunny紫外線照射下，會吸收太Sunny所具有的能量。這些物質的分子在吸收了太Sunny的能量後，會變得不穩定起來，原有的化學鏈遭到破壞，形成新的物質。這種化學反應被稱為光化學反應，其產物就是含劇毒的光化學煙霧。 1對人體健康的影響 光化學煙霧最明顯的危害是對人眼的刺激作用。出現眼流淚、發紅(俗稱紅眼病)。據資料統計,美國加里福尼亞洲由於光化學煙霧的作用,曾使該州3/4的人發生了紅眼病。日本東京1970年發生的光化學汙染時期有20,000人患了紅眼病。除眼外,對鼻、咽、氣管和肺均有明顯的刺激作用。對老人、兒童和病弱者尤為嚴重。1952年洛杉磯事件發生時,兩天內就使65歲以上的老人死亡400餘人。若大氣中臭氧濃度達到0.1ppm-0.5ppm時,會引起哮喘發作,導致上呼吸道疾病惡化,使視覺敏感度和視力降低。受害嚴重者,呼吸困難、胸痛、頭暈、發燒、嘔吐、以致血壓下降、昏迷不醒。長期慢性傷害,可引起肺機能衰退、支氣管炎、甚至發展成肺癌等。 2對植物的傷害 光化學煙霧能使植物葉片受害變黃以致枯死。據資料統計,僅加里福尼亞州1959年由於光化學汙染引起的農作物減產損失已達800萬美元。使大片樹木枯死,葡萄減產60%以上,柑桔也嚴重減產。對光化學煙霧敏感的植物還有棉花、菸草、甜菜、萵苣、番茄、菠菜、某些花卉和多種樹木。 3降低大氣能見度 光化學煙霧的重要特徵之一是降低了大氣的能見度,縮短了視程。這主要是汙染物質在大氣中形成了光化學煙霧氣溶膠,這種氣溶膠的顆粒大小為0.3μm～1.0μm,它們不易沉降,與可見光波長相一致,對光散射影響很大,從而明顯的降低了能見度。由於光化學煙霧氣溶膠引起大氣渾濁,能見度降低,因此防礙了汽車、飛機的正常執行,使交通事故猛增。 4對生活條件的危害 大氣中的煙霧會汙染街道、庭院，使居室及室內的裝置、衣服等被腐蝕受損。 5對建築物的危害 光化學煙霧中的各種氧化物會腐蝕建築材料和裝置器材。