我覺得還是劃分階段比較合適。袁世凱剛去世時，北洋將領就明爭暗鬥，分為皖系、直系、奉系等幾大派系，前期數皖系段祺瑞最厲害，他趕走了總統黎元洪，又把直系首領馮國璋拉下臺，六任總理，再造共和，實力無人能比。中期數吳佩孚最厲害，馮國璋下臺後，曹琨就成了直系首領，曹琨沒什麼才能，但是他起用了有才能會打仗的吳佩孚，吳佩孚不僅打敗了皖系段祺瑞，還打敗了東北王奉系張作霖，擁立徐世昌、曹琨先後任總統，如果按照吳佩孚的安排，徐世昌任總統，曹琨任副總統，北洋政府還是能維持一段時間，不會那麼早垮臺的，可惜曹琨不甘心當副總統，挾持國會，搞了賄選的醜聞，當上大總統，第二次直奉戰爭中，本來就要勝利了，卻因馮玉祥倒戈，功敗垂成。

這北洋後期就數張作霖厲害了，奉系不僅把持了北洋政府，勢力一直擴張到上海江蘇。

綜合段祺瑞、吳佩孚、張作霖三個人的軍事才能，我認為還是吳佩孚最厲害。

北洋軍在袁世凱死後，分裂成眾多的軍閥，皖系，奉系，直系等形成了新的軍閥勢力，張作霖，馮國璋，段祺瑞等人都是軍閥勢力中的佼佼者，但是你要問我誰是北洋軍中最厲害的武將，我會毫不猶豫的告訴是吳佩孚。相對於北洋之龍王士珍，北洋之虎段祺瑞，北洋之犬馮國璋來說，吳佩孚雖沒有什麼厲害的稱號，但他在軍事戰略以及軍事的部署等方面的天賦異於常人，可以說整個北洋時期無人能敵。

吳佩孚作為直系的首領，不僅軍事方面能力突出，在政治方面更是也有自己的看法，在當時的情況下，吳佩孚提出了共同對抗皖系軍閥，以此為直系的戰略方針，頗有野心，對統一全國，完全有自己的考慮。由秀才轉變成軍閥，他用他的智慧贏得了勝利，用心機贏得了軍隊，在各種戰役中難有敗績，穩紮穩打。

在直皖戰爭中，吳佩孚獨自進攻張敬堯部，一路所向披靡，打到武漢，包抄皖系。曹錕在北方與皖系對抗與段祺瑞決一雌雄。直奉戰爭時，吳佩孚建起了自己的部隊，擴張自己的勢力，並修建自己的飛機場，組建空軍。在戰爭中，充分發揮自己的軍事才能，北京地區淪為直系的統治範圍之內，吳佩孚繼續擴張自己的勢力，擁有北方五省的地盤。當時的吳佩孚放眼全國，可以說是無人能敵。

除了軍事方面，吳佩孚還有倆件事讓我對他印象深刻，第一件讓自己的知己做省長。吳佩孚沒發跡之前，有個知己叫做郭緒棟，曾經是自己無話可說的好朋友，後來慢慢有錢有權後，多次邀請郭緒棟前來任官，不論他是不是為了顯擺自己，但他確實邀請了，後來郭緒棟跟他說，你現在已經混到這種地步了，如果真的重情義，你讓我做我們老家山東的省長吧。這句話只是他的隨意之說，但吳佩孚當真了，花了很長時間，真讓他這個知己當上了省長，有這樣的知己，才是真正的知己啊。

第二件事就是他的愛國精神，在日軍全面侵華以後，當時的吳佩孚雖然沒有什麼權利，但之前的名望還在，日軍迫切希望找一個這樣的人，以此來讓更多人的主動歸順。相繼派出土肥原等日本特務頭子，並允諾豐厚的報酬，但均被吳佩孚拒絕，最後吳佩孚的死亡很有可能就是因為他的不肯低頭，導致日本牙醫對其下黑手。