因為徐階明白，嚴嵩的最大的後臺是嘉靖皇帝，皇帝永遠不會有錯的，嘉靖需要嚴嵩在前面為他遮風擋雨，替他幹一些髒活，背一些黑鍋。

徐階（1503年10月20日－1583年6月7日），字子升，號少湖，一號存齋。松江府華亭縣（今上海市松江區）人。明代名臣，嘉靖後期至隆慶初年內閣首輔。

嚴嵩（1480年—1567年），字惟中，號勉庵、介溪、分宜等，漢族江右民系，江西新餘市分宜縣人，弘治十八年（1505年）乙丑科進士。他是明朝著名的權臣，擅專國政達20年之久，累進吏部尚書，謹身殿大學士、少傅兼太子太師，少師、華蓋殿大學士。63歲拜相入閣。嚴嵩書法造詣深，擅長寫青詞（實為他人代筆）。

嚴嵩，明朝著名的權臣，從明代開始就以各種形式被罵，不停地罵，反覆的罵，最終獲得了一個“榮譽稱號”——明代第一奸臣。

事實上，在嚴嵩走上那條不歸路前也曾是一個勇敢正直，堅持原則的人，那是，他還是夏言的朋友。

嚴嵩，出身中產階級家庭，據說三歲會寫字，六歲就能背四書五經，八歲就作為優秀童生進入縣學。其實，按照這個來說，嚴嵩已經算是神童中的神童了，就像現在的少年科技班裡的學生一樣。二十七歲嚴嵩被選為翰林，成為庶吉士。不巧的是，母親童年去世。作為一個孝子的嚴嵩，毅然辭掉官職，回家丁憂。已經超過守制期，朝廷多次下旨，希望他回朝中為國效力，，他卻拒不入朝，其中一個理由就是“奸人當道，在下不堪為之為伍！”他口中的奸人，就是當年紅的發紫的錢寧和江彬。

嘉靖七年四月，嚴嵩任禮部右侍郎（副部），嘉靖十年九月，任南京禮部尚書，後又改任吏部尚書。

嚴嵩開始向現實妥協，改變自己，開始奉迎皇帝，阿諛奉承。在嚴嵩任禮部尚書時，正逢嘉靖皇帝要把自己的老爹搬進太廟，追封明睿宗，在這件事情上，嚴嵩將自己三十年所學的文學功底最終化為《慶雲頌》和《大禮告成頌》拍嘉靖皇帝的馬屁。接下來的很多日子，嚴嵩緊承這一點，跟進皇帝的腳步，溜鬚拍馬，想皇帝所想，做皇帝所做的。很快的嚴嵩和皇帝站在了同一條道路上。他可以不考慮任何人，不考慮百姓，不考慮所有，只考慮皇帝個人的喜好。

嘉靖皇帝喜歡青文，事實上，嚴嵩寫青文的水平著實不咋地，但是他卻有著一個相貌不咋地，但是智商卻很高的兒子嚴世藩。嚴世藩可以說是一個很有才華的人，但是卻是一肚子壞水。

徐階，親眼目睹了嚴嵩鬥敗夏言，親眼目睹著皇帝對嚴嵩的偏信，親眼看著國家被嚴嵩糟蹋的不成樣子，然而，徐階不敢說話，因為他還沒有實力，他還不敢抗爭。徐階對嚴嵩是採取邊麻痺邊鬥爭的策略，一方面麻痺嚴嵩，自己是和嚴嵩一派，一直隱忍，對於許多看不慣的事情依舊一言不發尋找時機，給嚴嵩最致命的一擊。一邊對皇帝溜鬚拍馬，讓皇帝對其慢慢信任，徐階的優勢就是徐階本人寫的一手好的青詞，徐階採取了麻痺政策。麻痺皇帝，麻痺嚴嵩。

最終徐階對嚴嵩致命一擊，而取得鬥爭的勝利。徐接任的明朝首輔，實行一系列改革，實現了空前的繁榮