鼠可傳播各類疾病，可以直接把疾病傳播給人類或透過體外寄生蟲間傳播給人畜。鼠可傳播高達35種以上疾病，如鼠疫、流行性出血熱、班疹傷寒等！鼠類對農作物危害特別大，玉米和水稻成熟時，有很大一部分會被鼠類吃掉！減少糧食產量！

古代人對老鼠的痛恨一目瞭然，俗話講，過街老鼠，人人喊打，就知道古人對其恨之入骨。人們在生活中指的都是家鼠，家鼠擾亂人們的生活，偷吃糧食，破壞家裡的東西，還傳染各種疾病傳染病導致人們死亡，是四害之一，而且數量龐大，繁殖能力極強，怎麼都殺不盡，當然人們多數關注的是它們的害處，像有的種類的老鼠還可以作為科研物件對人們的醫學研究做出貢獻，並不完全是不好的，但是這樣看明顯是害處大於益處，你覺得人類有可能把老鼠跟一些珍稀的野生動物相提並論嗎，在人類的價值觀中對自己不利的生物基本上都是視為敵人，所以要趕盡殺絕。建國後，老鼠也被列入四害的行列，迄今為止，依舊在列，可見其是多麼的寧人討厭。

老鼠似乎是上天專門安排來平衡人類的一個物種，如果人類是正物質，那老鼠就是反物質。幾乎只要有人居住的地方就有老鼠；並且老鼠的基因序列和人類基本差不多，相似度比人類的近親大猩猩還高得多。老鼠對人類的危害主要有三點：

一是偷吃糧食，破壞莊稼，造成糧食收成降低。

二是啃掉草原植物根部，使植物無法再生，加速草原沙漠化，嚴重破壞自然生態。

三是傳播疾病，尤其是令人談之色變，死亡率極高的鼠疫，就是透過“老鼠——鼠蚤——人類”這種傳播方式進行快速傳播的。

從清朝末年延續到民國的中印鼠疫大流行，造成中國和印度共逾1200萬人死亡；而歐洲的幾次鼠疫大流行造成的死亡人數更是超過了1億人！

古人惡鼠，一因鼠奪人之糧，二因鼠傳播瘟疫疾病，故有“老鼠過街人人喊打”之說。自古以來，作為自給自足的自然經濟為主的上千年封建社會，糧食是民生之根本，鼠害侵人生之根本，繁殖迅速，成為糧食的最大威脅，以農業為根本的古代社會，必對鼠患深惡痛絕。古代社會，人類對抗自然災害的能力有限，洪水、風暴、地震等等都會帶來人類難以抵禦的死傷，加之戰爭、動亂、匪患、瘟疫等等，經常發生成規模的傷亡，發在之後有大疫，無處不在、流動極快的老鼠成了瘟疫病毒最大的攜帶者和傳播者，造成古代社會瘟疫期間“談鼠色變”，老鼠成為死亡與罪惡的符號。

其次，加之老鼠生活的環境，陰暗潮溼、骯髒齷齪，又在夜間活動，多讓人與社會環境的陰暗面聯絡到一起，偷偷摸摸，不可光明示人，又成了賊眉鼠眼、無恥鼠輩的形象代表，所以老鼠在我們的社會認知中，一直就是被摒棄、厭惡的物件。

如今，防鼠措施、防疫措施完備，老鼠在奪糧、傳疫方面的危害受到限制，但它所代表的形象價值，鼠目寸光、膽小如鼠同樣是負面的，雖有人以鼠為崇，但也很難讓世人接受，給老鼠好的社會定位。

所以，不管米老鼠、貓和老鼠、精靈鼠小弟，這些文字作品描繪了多美聰明伶俐、機智可愛的老鼠形象，一旦老鼠出現在我們生活當中，通常還是“人人喊打”。