民國在中國歷史的發展過程中還是有其積極意義的，民國的建立使得中國兩千餘年的封建帝制的以徹底的覆滅。此後中國開始進入了名義上的資產階級共和國，實際上中國的體制就是在一箇中央政權名義領導下的軍閥割據國家。

在這個國家當中西方的民主制度完全沒有生存的土壤，縱觀整個民國，最終的決定力量還是軍事實力，民主只不過是高掛起來的形式，並沒有人真把民主當回事。民國這幾十年真正存在的形式就是地方實力派的獨裁統治，不過好在華人的思想意識中統一的思想還是非常強大的，只要有實力誰也不願意偏安一隅。

正是在這樣的情況下，很多實力派的軍閥為了奪取中央政權，實現一統華夏的目的，才導致連綿不斷的戰火。這一時期的華人民根本體會不到什麼是民主，更多的體會是整個國家的戰亂以及由戰亂所附帶的各種攤派。那時的華人的日子簡直難以言表，除了苦難還是苦難。

對民國曆史最簡單的理解就是各路軍閥各自為政，不斷透過自身的努力來鞏固各自的地盤。這種狀況直到日本開始全面侵華，才有了徹底的改觀。地方實力派們要麼是為了保衛自己的地盤，要麼是為了民族大義，終於積聚於中央政府的指揮之下開始共同對抗外敵日本的入侵。

民國時期的政治運作也算是為中國日後採取何種政治制度而做了一場實驗，結果很明確，在中國持續兩千餘年的中央集權體制下搞什麼三權分立是不合時宜的。因此日後的中國政治體制也是採取的中央集權體制，華人天生就很適應在這套體制下執行。