在中世紀白色代表繃帶，紅色代表血液，藍色代表人體經脈。而那時歐洲理髮店不僅提供理髮服務，還兼具放血療法。當時由於物資匱乏，繃帶是比較珍貴的醫療物資，理髮店就會重複使用，也會習慣性把洗乾淨的繃帶掛在理髮店門口的柱子上晾曬，久而久之這些在理髮店門口的帶血繃帶，就成了理髮店顯眼的招牌。這就是我們在理髮店門口看到紅白藍柱子的原型

較多人認可的一種說法是：三色燈筒是歐洲中世紀流傳下來的醫療訊號。因為，在近代醫學發展之前，歐洲中世紀沒有專業的醫生，當時流行一種說法：人生病主要是因為體內各元素不平衡，只要引出多餘的“元素”，就會恢復健康。而血液則被認為是最容易引出的一種“元素”，因而歐洲人認為“放血是康復之始”。可是醫師又認為這是下等人做的事，自己不肯動手放血，而由理髮師來做，於是理髮師就成了業餘外科醫師，給病人放血治療。

到了1540 年，經英格蘭國王批准，成立了理髮師、外科醫師聯合會。從此，理髮師正式打出了外科醫師的牌子，並選三色柱作為他們行醫和理髮的標誌。三色柱中的紅色代表動脈，藍色代表靜脈，白色代表紗布。

後來到了1745年，英王喬治二世敕令成立皇家外科醫學會，外科醫師從此與理髮師分家，但理髮店門前的三色柱卻一直沿用下來。世界各國的理髮店都認為這種三色燈筒柱很好看，也很醒目，就紛紛沿用、效仿。中國的理髮店也沿襲這種裝飾，把它作為理髮店的標識。由於招徠顧客的需要，現在的理髮店門口的圓柱不一定是紅藍白三種顏色了。

三色燈筒由來小眾版

另一部分人認可的一種說法是：第二次世界大戰期間，德國出兵攻打法國，其中有五萬德軍進攻一個叫拍爾納河城的城市。駐守該城的法軍將領知道兵力不足與德軍對抗，便事先撤退，等德軍進入時，已經空無一人。一位德軍士兵抓到了一位該城的居民，是一位名叫丹基倫的理髮師，他告訴德軍將領法軍往西撤退了。德軍立刻向西追趕，哪知追了三十多公里路還是不見法軍蹤影，原來他們被丹基倫騙了，其實法軍是向東撤退的，德將一氣之下，開槍殺了丹基倫。

大戰結束後，法國為丹基倫舉行了國葬。後來，法國的理髮廳在門口掛上了藍、白、紅三色的燈筒，用來紀念這件理髮師的光榮愛國事蹟。久而久之，成了理髮廳的習俗，並傳到國外去，所以現在幾乎全世界的理髮廳門口都有這個光榮的標誌。

隨著時代更替，理髮店的發展不斷變化，但紅白藍三色燈，依舊是不倒的風向標。

說法一：

象徵法國國旗上紅、藍、白三色。它是對二戰時期法國對理髮師的一種紀念。

早自二戰時期，德國出兵攻打法國，一個名叫丹基倫的法國理髮師，為了給撤退的法軍打掩護，刻意誤導德軍將領讓法國革命軍得以脫險，他還因此光榮犧牲。

二戰結束後，法國為他舉行了國葬，為了紀念這位理髮師的偉大事蹟，法國的理髮店在門口都會掛上以法國國旗"紅白藍"三色所繪製的燈筒，後來才在其他國家慢慢流傳開來，三色燈也就這樣成了全世界理髮店的鮮豔標誌。

說法二：

紅色代表動脈，藍色代表靜脈，白色代表紗布。常見的彩色柱子就是白色+藍色+紅色，其實就是放血的意思。（紅、白就是血、繃帶，紅、白、藍代表動脈、繃帶、靜脈，總之就是和血聯絡在一起）。

據說在中世紀，人們認為生病是因為體內的元素不平衡造成的，只要放出多餘的元素，才能恢復健康。

中世紀歐洲的放血師是教堂的僧侶，直到1163 年，羅馬天主教廷宣佈，禁止神職人緣參與任何形式的外科手術。因為他們覺得在人身上動刀子，沾染血液會被認為是有汙信仰的事，於是才將這個任務給了民間，這個時候，理髮師才接手了這不一般的活兒。

再後來英格蘭國王批准，成立了理髮師、外科醫師聯合公會，從此，理髮師正式打出了外科醫師的牌子，並選三色柱作為他們行醫和理髮的標誌。一直髮展到現在，彩色柱子也就留到了現在，但是和理髮店沒啥聯絡，而市面上也逐漸出現了各種各樣的配色。