“及時雨”這個綽號，《水滸傳》裡用的最多，陳述的最具體。作者在宋江一出場時，就這樣介紹：“平生只好結識江湖上好漢；但有人來投奔他的，若高若低，無有不納，便留在莊上館穀，終日追陪，並無厭倦；若要起身，盡力資助。端的是揮金似土！人問他求錢物，亦不推託；且好做方便，每每排難解紛，只是賙全人性命。時常散施棺材藥餌，濟人貧困，賙人之急，扶人之困，因此，山東，河北聞名，都稱他做及時雨，卻把他比做天上下的及時雨一般，能救萬物。”
“及時雨”的行動很多。比如賣糟醃的唐牛兒“如常在街上只是幫閒，常常得宋江齎助他”，因此被唐牛兒稱為是自己的“孤老”（即經常來買東西的主顧）；又如送閻公一口棺材，給其家人十兩銀子安身；答應給賣湯藥的王公一口棺材及送終之資；柴進莊為武松添置新衣，分手時送十兩大銀；揭陽嶺上施捨薛永；江州城送二十兩銀子給被李逵點傷的宋氏賣唱女等等。這個綽號主要是說宋江仗義疏財的豪爽性格。
關於宋江綽號及時雨的來歷，在民間還流傳著這樣一個傳說：
北宋末年，宋徽宗趙佶沉湎於酒色書畫，終日不理朝政，國之將亡，必有大災，山東境內有一小縣，曰鄆城縣，全縣半年無雨，大旱，鄆城老百姓靠天吃飯，沒雨水，地也裂了，哪門子糧食，於是乎“乞丐遍地走”，背井離鄉的人多了去了。鄆城縣令是個混沌蟲，起初天旱以為事不關己，天天躲在縣衙裡花天花地，搞的鄆城內民怨沸騰，這位縣老爺坐不住了，四處找和尚老道做法事，誰知還是請不到龍王爺。
老百姓們也知道這縣老爺是個膿包，指望不上的，就聚在龍王廟想轍，這個說應該用童男童女祭黃河，那個說乾脆反了劫官糧，七嘴八舌也沒什麼主意，這時，打門外走進一人，五短身材，面龐黝黑，眾人都認識，此人便是鄆城縣內鼎鼎大名的孝義黑三郎宋江宋公明，這宋江他爹宋老太公乃是鄆城縣內財主，家財萬貫，宋江為人豪爽，是個萬人熟，這半年來，一直在外地遊玩，昨天才回來的。
大家呼啦一下把宋江團團圍住，跪下一大片，希望宋江救萬民於水火，宋江眉頭一皺，說：“這錢麼，我那老爹，你們也知道，背地裡說是鐵公雞的，我這次遠行他一文錢也沒給，靠我朋友資助。所以麼，這個忙，我可這幫不上。”
眾人一聽，大哭，眾人都說，孝義黑三郎最講的就是義氣，最重的是個“仁”字云云。宋江聽不得這個，一咬牙，問道：“你們還有沒有水了？”眾人對望，有人說：“還有最後半桶。”“拿來！”，不一會，一個老者提來半桶水，宋江二話不說，脫
“及時雨”這個綽號，《水滸傳》裡用的最多，陳述的最具體。作者在宋江一出場時，就這樣介紹：“平生只好結識江湖上好漢；但有人來投奔他的，若高若低，無有不納，便留在莊上館穀，終日追陪，並無厭倦；若要起身，盡力資助。端的是揮金似土！人問他求錢物，亦不推託；且好做方便，每每排難解紛，只是賙全人性命。時常散施棺材藥餌，濟人貧困，賙人之急，扶人之困，因此，山東，河北聞名，都稱他做及時雨，卻把他比做天上下的及時雨一般，能救萬物。”
“及時雨”的行動很多。比如賣糟醃的唐牛兒“如常在街上只是幫閒，常常得宋江齎助他”，因此被唐牛兒稱為是自己的“孤老”（即經常來買東西的主顧）；又如送閻公一口棺材，給其家人十兩銀子安身；答應給賣湯藥的王公一口棺材及送終之資；柴進莊為武松添置新衣，分手時送十兩大銀；揭陽嶺上施捨薛永；江州城送二十兩銀子給被李逵點傷的宋氏賣唱女等等。這個綽號主要是說宋江仗義疏財的豪爽性格。
關於宋江綽號及時雨的來歷，在民間還流傳著這樣一個傳說：
北宋末年，宋徽宗趙佶沉湎於酒色書畫，終日不理朝政，國之將亡，必有大災，山東境內有一小縣，曰鄆城縣，全縣半年無雨，大旱，鄆城老百姓靠天吃飯，沒雨水，地也裂了，哪門子糧食，於是乎“乞丐遍地走”，背井離鄉的人多了去了。鄆城縣令是個混沌蟲，起初天旱以為事不關己，天天躲在縣衙裡花天花地，搞的鄆城內民怨沸騰，這位縣老爺坐不住了，四處找和尚老道做法事，誰知還是請不到龍王爺。
老百姓們也知道這縣老爺是個膿包，指望不上的，就聚在龍王廟想轍，這個說應該用童男童女祭黃河，那個說乾脆反了劫官糧，七嘴八舌也沒什麼主意，這時，打門外走進一人，五短身材，面龐黝黑，眾人都認識，此人便是鄆城縣內鼎鼎大名的孝義黑三郎宋江宋公明，這宋江他爹宋老太公乃是鄆城縣內財主，家財萬貫，宋江為人豪爽，是個萬人熟，這半年來，一直在外地遊玩，昨天才回來的。
大家呼啦一下把宋江團團圍住，跪下一大片，希望宋江救萬民於水火，宋江眉頭一皺，說：“這錢麼，我那老爹，你們也知道，背地裡說是鐵公雞的，我這次遠行他一文錢也沒給，靠我朋友資助。所以麼，這個忙，我可這幫不上。”
眾人一聽，大哭，眾人都說，孝義黑三郎最講的就是義氣，最重的是個“仁”字云云。宋江聽不得這個，一咬牙，問道：“你們還有沒有水了？”眾人對望，有人說：“還有最後半桶。”“拿來！”，不一會，一個老者提來半桶水，宋江二話不說，脫