碑和帖是指透過兩種載體流傳的書法。

帖是直接書於紙或織物上流傳下來的作品。

而碑則是古人將文字刻於石上，意在歌功頌德，流傳後世。故一些人去世後尤其是王公貴族，常豎碑立傳。

而宮廷樓臺、梵宇仙剎、名勝古蹟，或刻石弘佛，或立碑記事，流傳的碑刻也非常之多。

帖字跡清晰，筆觸細微處易於學習筆法，但帖不易儲存，加之又沒有現代的印刷技術，於是有人將古帖的內容刻於木板或石板上，採取木板印刷的技術來流傳。

碑刻更容易儲存，但其筆意已失，帶上了斧鑿刀刻的痕跡，用毛細膩之處如牽絲、飛白等無法表現。

再加上這些碑刻經風雨侵蝕，石質磨泐，字口剝蝕，面目已非，這給初學者帶來了困難。

學習書法，碑與帖多有優劣，故清代碑學崛起後，書法名家都在探索碑帖融合之路。

碑和帖在學術上是有一個分界的。

碑指的主要是唐代以前,不以書法學習欣賞為目的的,而是以文字內容要昭示天下,要永遠傳下來的，那個東西叫做碑,甚至包括摩崖石刻就是刻在自然的山體上，廣義的也叫碑,那些東西最初都不是為了展覽書法欣賞,是為了要把這個人的功績流傳下來,要把祖先立在祖廟前的廟碑,要把祖先的祖訓都寫下來,像顏氏家廟碑,這個多少代,傳了多少人,有什麼出名的人,它把這個家族的榮譽、光榮歷史都刻在這,它不是為了展示書法的,當然書法好也是一個條件,但是立這個碑不是為了展示書法，至少他的第一個目的不是這個。

帖是什麼呢?帖雖然也是刻在石頭上,而墨跡的我們也叫帖,但是後來宋代以後,從淳化閣帖以後,帖就是專門變成了一個專用名詞了，就是刻在石頭或刻木頭上面,然後在拓下來,也是黑紙白字了,裱好了,這個目的就是欣賞古人的書法,所以刻成帖的都是名家書法,拿它刻它,拿下來拓下來,就是為了學習欣賞古人的書法的,那跟文字內容沒有什麼太大的關係。甚至好多王羲之的草書帖,那已經七零八落的語句經過前人的重新摹刻或是重新整理，好多都不是完整的內容了.所以它不是讀不下來,所以只能是欣賞他的字,這個東西就叫帖。